数量孩子们在过去的两个世纪中，美国一生中的一名妇女在她的一生中有所下降，这不仅是因为避孕药。
历史学家正在关闭家庭裁员的社会经济和文化因素，这在西方大多数的趋势也发现欧洲。
“有两个原因生育能力纽约州立大学宾厄姆顿历史学家J. David Hacker说。”一个解释是婚姻下降。没有那么多的妇女结婚，如果她们结婚，他们会在以后的年龄这样做，这样生育时间就更少了。第二个解释是，人们有意识地试图限制生孩子，这在19世纪是革命性的。”
根据大多数人口普查估计，1800年，一名美国妇女平均有七到八个孩子。到1900年，这一数字降至约3.5。今天跌至两个以上。出生率在新英格兰首先下降，然后在开拓者中前往西部。在国际上，法国领导了小家庭。
重建人口普查数据的复杂性是在1933年之前建立国家出生注册系统之前的日期很难。凭借来自美国国家儿童健康与人类发展研究所的赠款，由于明尼苏达州人口中心开发了一个新的数据库，Hacker正在仔细研究长期人口普查趋势。
家庭预算
历史学家和经济学家同意，现代经济学使较小的家庭成为一项良好的投资。
在1800年代之前，儿童在家中或在家中教育教会。一旦公开教育，儿童就变得更加昂贵，在房子周围的帮助下，孩子们变得更少。同时，妇女从全天的儿童抚养中释放出来，使母亲能够进入有偿劳动力。
但是，金钱不是唯一的动力家庭，专家说。
印第安纳大学的历史学家乔治·阿特勒（George Atler）说：“我们确定您不必达到人均收入水平的高水平才能下降，但我们不知道是什么原因引起的。” “无论是普遍的变化还是对节育的态度仍然是当今人口统计学家中争论的问题。”
1800年代大多数主要基督教宗教的教条禁止流产和在美国离婚。 1873年，《 Comstock Act》使邮件中的任何所谓的淫秽材料（包括避孕措施的信息）是非法的。
流行文学
具有讽刺意味计划生育1830年代出版的书籍表明，无论宗教或政治压力如何，公众都渴望使家庭保持小。
Hacker告诉Hacker：“ 19世纪中叶有一系列出版物为读者提供有关如何控制家庭规模的建议。”生活学。
罗伯特·戴尔·欧文（Robert Dale Owen）和查尔斯·诺尔顿（Charles Knowlton）的《哲学果实》（The The The Trus of Philosophy）的“道德生理学”因提倡避孕方法而受欢迎。欧文描述乡村周围，一个男人射精在女人的身体之外。 Knowlton的书包括有关女性如何用精子溶液洗涤的指示。
黑客的研究可以更好地为经济学家和政策制定者提供有关较小家庭的当前全球趋势。
Hacker说：“所有国家的生育能力都在下降。” “随着各国面临照顾老龄化人口的前景，这正在成为一个社会政策问题。”
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