研究人员说，在墨西哥一个水下洞穴中发现的一个少女的古老骨骼可能是解决第一批美国人身份背后长期存在的谜团的缺失联系。
这些发现，研究人员第一次能够将美国早期骨骼与现代美国原住民DNA联系起来，这表明最早的美国人确实是现代美洲原住民科学家补充说。
这新发现的骨骼被称为“ NAIA”，以希腊水精神被称为Naiad。这些骨头是一个几乎完整的遗迹，这是一个身材矮小的少女，她的身高约4英尺10英寸（149厘米），死于骨骼和牙齿时，她去世时大约15或16岁。 [查看古代人类骨骼发现的图像这是给出的
NAIA透露，尽管最早的美国人和现代美洲原住民之间的面部和头骨有任何差异，但实际上，他们与同一基因库有很大相关。
“ NAIA是一个缺失的链接，填补了我们对最早的美国人和现代美洲原住民的知识差距，”首席研究作者James Chatters Applied Paleoscience是华盛顿州Bothell的一家考古和古生物学咨询公司Applied Paleoscience的所有者，他告诉Live Science。 Chatters于1996年在华盛顿的肯纳威克（Kennewick）发现的古老骨骼肯纳威克·曼（Kennewick Man）的作品而闻名，他的起源是辩论的，因为他的头骨与现代美洲原住民的头骨明显不同。
洞穴发现
Naia被隐藏在一个被称为Hoyo Negro的深层坑中。该水下室只能由Sac Actun Cave System的潜水员可以到达，这是墨西哥东部尤卡坦半岛丛林下面的洪水淹没的隧道网。
Chatters说：“ Hoyo Negro是一个超过100英尺深的（30米），钟形的，水填充的空隙，大约在一个溺水的洞穴系统深处的职业篮球竞技场的大小。” “只有技术洞穴潜水员才能到达底部。首先，他们必须在附近的污水坑中爬上30英尺（9 m）的梯子。然后，它们沿着200英尺（60 m）的隧道沿着坑圆篮板游泳，然后再降落到坑柱，然后再降落100英尺（30 m）。潜水员是该项目的宇航员；我们的科学家是他们的任务控制。”
潜水员在2007年首次探索Hoyo Negro水下洞穴在该地区。研究作者在加利福尼亚州伯克利的海底探险家Alberto Nava说：“我们最初进入洞穴时可能会发现什么，这是洞穴潜水的魅力。” “当我们进入网站的那一刻，我们知道那是一个令人难以置信的地方。地板消失在我们下面，我们看不到另一侧。”
纳瓦回忆说：“我们将灯光指向侧面 - 我们所能看到的只是黑暗。” “我们觉得我们强大的水下灯被这种空白摧毁了，所以我们称其为'黑洞'（一种吸收所有光的宇宙物体），西班牙语是霍约·黑人。” [照片：世界上最长的7个洞穴这是给出的
用野兽埋葬
NAIA于2007年被发现与野兽的骨头一起埋葬剑齿猫，土狼，彪马，熊，懒惰和山猫。 Chatters说：“这就像La Brea Tar坑的微型版本，只有没有焦油和更好的保存。” “这是一个气候的时间胶囊，在最后一个冰河时代结束时植物，动物和人类生命。” （位于洛杉矶，浅色焦油坑保留世界上最丰富的冰河化石矿床。）
科学家认为Naia和动物很久以前就落入了这个洞穴，并在调查人员所说的“不可避免的自然陷阱”中死亡。随着大约10，000年前的全球冰川开始融化，充满水的洞穴 - 海平面高达360英尺（120 m）。
基于NAIA骨骼上花样的牙釉质和间接铀 - 硫代的直接放射性碳预期，研究人员认为她的遗体已有12,000至13，000年的历史。这暗示她可以帮助揭示关于最早的美国人与现代美国原住民之间神秘关系的长期争议。
遗传，现代美洲原住民类似于西伯利亚人。这表明，现代的美洲原住民是26,000至18，000年前迁入贝林亚的人的后代，曾经是与亚洲和北美相连的陆地，现在被白令海峡划分。然后，这些人在17，000年前的某个时候向南迁移到北美。
谁是第一批美国人？
然而，尽管最早的美国人是现代美洲原住民的祖先，但最早居住在美洲的人的祖先长期以来一直在争论，因为长期以来，美国最古老的美国骨骼的脸和头部特征看起来并不像现代美洲原住民的祖先。 [人类起源：人类如何发展（信息图）这是给出的
“现代美国原住民与中国，韩国和日本，但美国最古老的骨骼没有。” chatters说。最早的美国骨骼比现代美洲原住民更长，头骨狭窄，而且面孔较小。
总而言之，最早的美国人更像非洲，澳大利亚和南部太平洋的现代人民。 “这导致猜测也许第一批美国人美国原住民来自不同的家园，或者在进化中以不同阶段从亚洲迁移。”
此外，最早的美国人的完整骨骼非常困难，可能有助于解决这一争议。
Chatters说：“古裔美国人的骨骼很少见。” “人民本身很少；他们是高度游牧的，似乎已经埋葬或火化了他们跌倒的死者，使坟墓的位置变得不可预测；而且，地质过程已经摧毁或深深地埋葬了坟墓。”
到目前为止，科学家发现的最早的美国人的骨骼残留通常只是碎片。此外，据估计，大多数人年龄在10，000年的年龄中，最早的美国人早就到达了美洲。
检查NAIA的头骨
为了帮助解决有关第一个到达美洲的起源的难题，chatters和他的同事从霍约·黑人那里取回了Naia的头骨。在未经授权的情况下访问Hoyo Negro的潜水员几乎将Naia的头骨陷入了深刻的鸿沟，这使这一行动变得复杂。
Chatters说：“那个洞穴的地板是一团糟，散布着巨石，其中一些是室温的，头骨本来可以再将5米（16英尺）掉入一个缝隙中，那里没有潜水员的空间。” “该地区现在被围起来了。”
此外，“潜水员以前从未拿过Naia的头骨，所以我们不知道它有多强大，” Chatters回忆道。 “我们祈祷它不仅会在他们的手中粉碎。事实证明，她像岩石一样坚固。”
Naia的头骨具有最早的美国人的脸和头部特征。为了进一步了解NAIA与现代美国原住民的潜在联系，科学家从她右上角的智慧中提取了DNA。他们专注于她的线粒体的遗传物质 - 细胞的动力室，它们拥有自己的DNA并从母亲那里遗传。与染色体DNA相比，人们的线粒体DNA副本要多得多，因此研究人员更容易研究。 [第一个人类的十大奥秘这是给出的
chatters说：“我们在外面的机会上尝试了一些DNA提取。” “当我们真正获得完整的DNA时，我感到震惊。
聊天者补充说：“我们很幸运地找到了牙冠上没有开口的牙齿，所以DNA仍然恰好在里面。”
从她的摩尔的这种DNA表明NAIA具有共同的基因突变现代美洲原住民。这种遗传签名仅在美洲发现，可能是在亚洲人分手后首次在贝林亚发展。
Chatters说：“这个项目在许多方面令人兴奋 - 美丽的洞穴，保存完好的动物骨骼，人类骨骼的完整性，我们创新约会方法的成功。” “但是对我来说，最令人兴奋的是，自20年后，我们终于有了一个答案，这是一个困扰我以来我对肯纳威克·曼（Kennewick Man）的困扰 - '谁是第一批美国人？'”
墨西哥国家人类学与历史研究所水下考古学总监皮拉·卢纳（Pilar Luna）说：“这些发现非常重要。” “他们不仅阐明了现代美国人的起源，而且清楚地表明了尤卡坦半岛的古生物学潜力以及保护墨西哥独特的遗产的重要性。”
最早的美国人和现代美洲原住民之间的面部和头部差异可能是由于美洲殖民地或殖民地发生的进化变化所致。
Chatters说：“使美国原住民最北端的变化看起来最像是东亚人民是对寒冷环境的改编，例如，脸部和下鼻子的较低的鼻子意味着身体的一部分越来越少，并且有可能冻结。” “之后，在人们安定下来后，在扩张到美洲期间有利的进化变化不一定如此有利，因此其他特征占据了主导地位。”
现在，研究人员希望对NAIA的整个基因组进行序列。研究作者布莱恩·肯普（Brian Kemp）说：“目前的技术允许这一点，但仍然具有挑战性。”
研究人员还希望找到更多支持他们发现的骨骼。
Chatters说：“您不会仅仅基于科学的一个例子来证明论点。”
科学家在明天（5月16日）的《科学》杂志上详细介绍了他们的发现。这项研究得到了国家地理学会的部分支持。
跟着我们@livescience，，，，Facebook和Google+。原始文章现场科学。
