一项新的研究表明，装饰着三角龙亲戚头部的奇特褶边和脸颊角可能帮助恐龙交流，可能充当社交或性感的信号。
这不是研究人员第一次分析ProtoCeratops Andrewsi，一种绵羊大小的恐龙，有四个腿可追溯到白垩纪时期，大约7500万年前。原始的 安德鲁西生活在之前三角龙，古生物学家经常在蒙古遇到化石遗体。
随着研究人员多年来收集的标本更多，他们注意到了一种特殊的模式：少年没有褶边，但与恐龙在成年期的大小相关的情况下，它迅速增长了不成比例的。 [小与老式：“三角龙”祖先的图像这是给出的
褶皱生长的突然爆发表明6.5英尺长（2米）P安德鲁西研究人员说，将结构用作信号，可能传达其优势和年龄，甚至可以作为性信号。
“古生物学家Shave长期怀疑我们在恐龙中看到的许多奇怪特征是与性展示有关和社会主导地位，但这很难表现出来。在一份声明中说。 “我们看到的增长模式原始的在许多不同的生物物种中看到的信号结构的匹配，并形成了从非常年轻的动物到大成年人的连贯模式。”
为了调查，研究人员测量了在四个生命阶段的37个恐龙的长度和宽度如何变化，包括孵化婴儿，年轻动物，近年和成人。他们指出，随着恐龙的长大，褶边的尺寸和形状变化，形状变化，变得比例更宽。
恐龙的脸颊角也随着年龄的增长而增长，但他们没有与褶边一样多，根据研究。这一发现表明P安德鲁西还使用其脸颊角来发出信号，但是需要更多证据来确认这一想法。
QMUL进化生态学教授Rob Knell说：“生物学家越来越意识到，性选择是现在和过去塑造生物多样性的重要力量。”
凯尔说：“性选择不仅说明了我们在动物界中看到的大多数陌生人，更漂亮，更令人印象深刻的特征，而且似乎在确定新物种的出现方面也起着作用。” “而且有越来越多的证据表明它也对灭绝率以及动物能够适应不断变化的环境的方式。”
这项研究提出了一些有趣而令人信服的解释P安德鲁西'S Frills and Cheek Horns说，安德鲁·法克（Andrew Farke）是加利福尼亚州克莱蒙特（Claremont）雷蒙德·M·阿尔夫（Raymond M. Alf）古生物学博物馆的古生物学家，他没有参与新研究。
Farke告诉Live Science：“我怀疑，如果成年人表现出最大的规模，那就有意义了，这是有道理的。” “另一方面，与下一只动物相比，您还可能只有多大年龄，所以谁先去食物？”
该研究于1月13日在线发布期刊《古本质》电子。
在Twitter上关注Laura Geggel@laurageggel。遵循现场科学@livescience，，，，Facebook和Google+。原始文章现场科学。
