新发现的大脑机制擦除了有助于新的大脑机制。科学家认为，这可能导致记忆捕获的药物的发展，这些药物使人忘记某些事情。
研究人员经常就有关我们忘记的原因- 例如，为什么新获得的短期记忆是短暂的。一种理论表明，随着时间的流逝，这种记忆简直是不稳定的。其他人则认为，随着新数据的出现，干扰会导致短期记忆被覆盖。
这两个观念都表明，忘记是一种被动的机制，但现在看来，“根本不是那样 - 这是一个擦除记忆的积极系统，完全独立于形成记忆的机制，”纽约北京大学和纽约冷春港实验室的神经遗传学家Yi Zhong（Yi Zhong）说。
郑和他的同事们通过用两种气味训练果蝇来发现他们的发现，其中一种与昆虫闻到的昆虫相结合。这种经历通常会导致苍蝇避免造成令人震惊的气味，而有利于替代品。
在第一组实验中，研究人员在训练会结束后独自离开了苍蝇，后来在记忆力减弱的情况下在特定的时间点进行了测试。在第二次实验中，研究人员通过将苍蝇暴露于新的气味中破坏了气味震动的记忆。最后，他们扭转了苍蝇的教训，并与相反的气味结合使用了脚部冲击。
在所有情况下，苍蝇忘记了他们以前学到的东西，研究人员怀疑这是由于一种称为RAC的小蛋白质引起的，该蛋白随着时间的流逝而开始。当昆虫因新体验分散注意力，或者被冲突的信息感到困惑时，该分子的打开速度更快。
当RAC被阻止时，苍蝇持续了新获得的回忆的时间比以前更长的时间，将他们的寿命从几个小时延长到一天以上。当研究人员人为地增加了蝇神经元中的RAC时，更快地消除了新的记忆。
科学家尚未深刻了解哪些分子参与记忆的形成。张说：“通过研究这种新机制正在删除或改变的内容，我们也许能够确定记忆的物质基础。”
中东怀疑他们发现的遗忘机制将适用于其他动物，并在小鼠中有一些暗示。有趣的是，他指出，与RAC有关的其他分子中的突变与人类的智力低下有关。
张说：“我们现在正在开发实验，以查看这是否也适用于长期记忆。”
张补充说，与之相关的RAC或分子“可以用作消除记忆的药物的靶标”。尽管这种健忘症药物可能有邪恶的目的，但它们也可以帮助治疗人们记住违背其意志的创伤（例如创伤后应激障碍）的疾病。
科学家在2月19日杂志的Cell杂志上详细介绍了他们的发现。
