澳大利亚最大且研究人员发现，实际上是三个不同的物种，其中一种巨型蜘蛛甚至比其他蜘蛛还要大。
悉尼漏斗网蜘蛛（Atrax 坚固）颜色为有光泽的黑色，可长至 1.5 英寸（3.8 厘米）。标志性的蜘蛛也是对人类最毒的蜘蛛之一。
被称为漏斗网蜘蛛在形成又长又窄、有丝线的洞穴后，这些蜘蛛可以生活在郊区，并在夏季雄性蜘蛛离开洞穴寻找配偶时溜进房屋。它们的毒液含有一种会攻击人类神经系统的毒素，因此被咬伤后需要立即就医，否则受害者将受到伤害可能会在 15 分钟内死亡。
悉尼漏斗网蜘蛛于 1877 年首次被描述。从那时起，科学家们对漏斗网蜘蛛及其相互关系有了更好的了解，描述了澳大利亚各地更多类型的漏斗网蜘蛛。
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现在，科学家们通过收集野生动物，解开了这些物种之间的关系。整个悉尼郊区并分析了悉尼澳大利亚博物馆的标本，该博物馆拥有世界上最大的漏斗网蜘蛛收藏。科学家们在显微镜下仔细观察了这些标本并分析了它们的遗传学。
这表明悉尼漏斗网蜘蛛实际上是三个物种。这研究发表1 月 13 日，发表在《BMC 生态与进化》杂志上。
“真正的”悉尼漏斗网蜘蛛（该生物最初于 1877 年被描述为一个坚强的人）遍布悉尼市区和郊区。第二个相关物种是阿特拉克斯山，大约 100 年前首次被描述，然后因不准确而被丢弃，直到新的研究发现它确实存在。它主要生活在更南部和西部的热带雨林中。还有第三个更大的物种，克里斯氏莳萝，可以在纽卡斯尔市周围的一个小区域找到，距离悉尼以北约 105 英里（170 公里）。
克里斯氏莳萝被命名为凯恩·克里斯滕森澳大利亚爬行动物公园前蜘蛛负责人，他在 2000 年代初首次描述了这种蜘蛛，并给蜘蛛起了“大男孩”的绰号。这些漏斗网蜘蛛是三个物种中最大的，长可达 3.5 英寸（9 厘米）。
达尼洛·哈姆斯该研究的合著者、德国哥廷根大学的蜘蛛学家告诉《生活科学》，他的团队是第一个系统地定义这些物种关系的团队。 “你可能会认为这样的蜘蛛已经被研究到死亡......因为它是如此相关。这具有实际意义，因为每年都有人被咬，”哈姆斯说。 “发现几乎没有做任何事情，调查你想知道的非常基本的东西，这是令人惊讶的。”
第一种针对漏斗网蜘蛛的抗蛇毒血清于 1981 年开发出来，此后没有记录显示这些蜘蛛死亡。但对这三个物种的混淆可能意味着抗蛇毒血清的效果并不理想。
哈姆斯说，漏斗网蜘蛛本质上并不具有攻击性，但在走投无路时会发起攻击，因此人们在看到漏斗网蜘蛛时最好保持警惕。但在被咬伤的情况下，研究这些物种的不同之处以及它们的毒液结构有何不同，可以提高抗蛇毒血清的特异性。例如，这些物种的毒液中可能含有不同水平的使人类瘫痪的特定化合物，这可以帮助研究人员为每个物种定制抗蛇毒血清。
