在这张大约十年前拍摄的令人惊叹的卫星图像中，由大约十几个彩色泻湖组成的彩虹，统称为“腐烂的海”，占据了中心舞台。各种颜色——从覆盆子色、桃色、芥末色到柠檬绿、米色和亮蓝色——是由多种因素造成的，其中包括生活在泻湖内的微生物。
泻湖横跨整个锡瓦什地区— 横跨克里米亚半岛北部、西临黑海、东临亚速海的一片约 3,900 平方英里（10,000 平方公里）的沼泽地。后者与泻湖仅隔着一块狭窄的土地，称为阿拉巴特沙嘴。
彩色水池的深度主要在 2 至 4 英尺（0.6 至 1.2 米）之间，一些更深的水池深度可达 10 英尺（3 m）。它们都是高盐度的，这意味着它们含有高含量的矿物质，使其呈咸味，并且底部有厚厚的淤泥层，厚度可达 16 英尺（5 m）。图像中大多数泻湖周围的白色是盐和淤泥的混合物。
不同湖泊水域的颜色变化部分是由于它们各自的矿物质、酸度和栖息植被造成的。然而，根据该组织的说法，颜色的主要驱动因素是在其水域中绽放的藻类种类。美国地质调查局。当藻类在夏季开花时，它们会散发出刺鼻的臭鸡蛋味，这为该地区赢得了恶名。
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研究人员估计，锡瓦什泻湖中约有 2.2 亿吨（2 亿公吨）不同矿物。因此，该地区也是一家大型化工厂的所在地，该工厂吸取其中一些矿物质来帮助制造有用的化学品。美国宇航局地球观测站。
泻湖栖息着多种野生动物，并受到国际湿地公约 (ICW) 的保护。咸水浅滩是多种耐盐植物的家园，包括海薰衣草（里海柠檬）和滨藜（滨藜），据统计，每年冬季这里栖息着多达 100 万只水鸟。拉姆萨尔负责监督 ICW。
锡瓦什地区已成为自解散以来。然而，自2022年俄罗斯入侵乌克兰以来，它一直处于俄罗斯的控制之下。（克里米亚半岛的其他部分于2014年被俄罗斯吞并。）
但这并不是锡瓦什第一次成为该地区冲突的中心舞台。
1920年11月，俄罗斯内战期间，红军——以弗拉基米尔·列宁为首的社会主义运动军队——在攻克一个主要据点后，成功从忠于旧俄罗斯帝国的白军手中夺取了克里米亚半岛位于泻湖北缘的彼列科普 (Perekop)。
佩列科普是守住克里米亚半岛的关键人物，并已成功击退多次正面攻击。为了最终占领该地，红军在夜深人静时涉水数英里，从背后攻击白军，发起奇袭。这场冲突被称为围攻别列科普。
