从人类骨骼中恢复的古代DNA已经开始揭示疟疾如何在全球范围内传播的历史，包括该疾病如何首次到达美洲。
人类的历史在数万年的故事，歌曲和文物中概述了。但是，在这次旅程中陪伴我们的病原乘客中仍然有更少的痕迹。疟疾特别神秘，因为寄生虫感染引起症状各种各样的疾病常见 - 当疾病杀死时，它在人体骨骼上没有物理痕迹供考古学家找到。
但是，在过去的十年中，进步古代DNA采样已经使科学家能够从数千年前的人类骨骼中检索病原体DNA。例如，入侵一个人的血液（包括疟疾背后的寄生虫）的病原体的痕迹仍然嵌入其死后的骨骼和牙齿中。
现在，这些技术使研究人员能够调查流行病学在两个引起疟疾的寄生虫中：恶性疟原虫和疟原虫。
为了了解这些寄生虫如何在世界各地传播，研究人员检查了36人的遗体，他们的年龄跨越了5500年，并从五大洲赞扬了DNA。他们在周三（6月12日）发表的一项研究中描述了他们的结果自然。通过比较疟原虫感染了这些人的寄生虫，研究人员追踪了疟疾的何时以及如何从一个地区到另一个地区。
主要作者说：“从进化生物学的角度来看，疟疾是最有趣的病原体之一，因为它对人类基因组产生了深远的影响。”梅根·米歇尔（Megan Michel），哈佛大学的博士候选人和德国马克斯·普朗克人类历史科学学院。形成红细胞的形成红细胞的版本或基因的变体（疟原虫繁殖）可以对疾病具有抗性。这些变体更普遍在祖先生活在疟疾率高的地区的人们中。
米歇尔告诉《现场科学》：“使用古老的DNA使我们能够回到过去，并瞥见这些病原体过去的样子以及它们与人类宿主一起演变的方式。”
这些数据不仅可以帮助科学家揭开疟疾史，而且可以更好地处理当今的疾病。Keren Compatriot博士，奥格斯堡大学的公共卫生研究员没有参与这项研究。
她告诉Live Science：“我们可以使用这些数据不仅了解病理学，而且了解疟疾的进化途径，甚至可以理解击败它的新方法。” “毕竟，这是我们时代最伟大的杀手之一。”疟疾杀死超过60万人每年全球。
研究人员探讨的一个问题是疟疾是如何首次来到美洲的。
为了回答，他们转向了一个大约500年前的名为Laguna delosCóndores的秘鲁安第斯山脉高处的人。之间的相似之处P. Vivax当时欧洲普遍存在的个人和其他菌株的压力表明，欧洲殖民者将疟疾带到了新世界。从历史上看，科学家一直在辩论欧洲人是否将寄生虫带来了，还是幸存了早期的大陆旅程与第一批美国人。
米歇尔说：“这很令人兴奋，因为它告诉我们这些病原体是如何到达美洲的。” “在殖民化过程初期传播的那些菌株幸存下来，我们发现基因组证据将它们与当今地区循环的寄生虫联系起来。”
出乎意料的是，该小组还发现了寒冷气候中疟疾的证据。喜马拉雅山脉高空场Chokhopani的2800年历史的骨骼显示出迹象A.恶意感染 - 令人困惑的发现，因为Chokhopani太高，冷又干。蚊子那带有疟疾才能生存。
研究人员得出的结论是，这个人可能在低洼地区感染了这种疾病，就像现代旅行者在世界各地移动病原体一样。
米歇尔说：“全球化和人民的运动是影响疟疾分布的巨大因素。” “我们以前所未有的速度行动 - 我们看到，在旅行者进口的疟疾病例的报告中。这是一个大问题。”
该研究研究了有限数量的基因组，因此无法全面了解疟疾的史。有一天，研究人员希望检查更多的DNA样本，尤其是来自欧洲和撒哈拉以南非洲的样本。
Landsman说：“我也很想看到其他以这种方式研究相同路线的病原体。” “了解殖民者还带来了什么，其他病原体如何在世界范围内传播以及免疫力可以帮助指导进一步研究许多疾病的预防和治疗。”
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