科学家发现了一块海底的“化石指纹”，这些指纹藏在地球底部的太平洋下面。
一项新的研究表明，该指纹对应于大约2.5亿年前开始进入地幔的地壳的一块。恐龙的年龄（2.52亿至6600万年前）。这块平板曾经是东南太平洋海底的一部分环绕地球的核心。
“这让我们瞥见了我们从未有过的地球过去。”Jingchuan Wang马里兰州大学的地震学家和博士后同学陈述。
现在，沉没的平板位于地幔过渡区的上和下地幔之间。该声明称，这个过渡区延伸在地面表面以下255至410英里（410至660公里）的深处，尽管它可以根据地幔中循环的热流膨胀并收缩。
王和他的同事们在探索东太平洋崛起下的地幔时找到了平板，这是一个快速扩张的中海山脊，位于距南美沿岸2,000英里（3,200公里）的地方。研究人员使用地震波来检查海底下面的岩石类型，并创建了地壳和地幔的数字横截面。该小组于9月27日在《杂志》上发表了调查结果科学进步。
横截面显示，东太平洋一部分下方的一个异常厚的地幔过渡区，在拉帕·努伊（Rapa Nui）以东约220英里（350公里）处，也称为复活节岛。王说：“这个变厚的区域就像是一块古老的海底的化石指纹，它俯冲到地球上。”
俯冲当两个构造板碰撞而一个在另一个下面潜水时，就会发生。俯冲板上的材料通常在地幔中分解，在那里，浓烈的温度将岩石回收到岩浆中。值得注意的是，新发现的平板以某种方式逃脱了命运。
王说：“通常，材料的海洋板完全被地球消耗。”
该声明称，平板的位置表明它以大约一半的速度研究人员期望俯冲板的速度大约一半。王说，这反过来表明地幔过渡区可以充当粘性屏障并减慢沉没物质的运动。
平板可以帮助解释直接在过渡区增厚部分下面的地幔区域中的一个奇怪差距。研究地点位于地球下地幔区域上，称为太平洋大型低剪速度省（LLSVP），地震波大大减慢了地震波。
固定在过渡区域内的平板的质量可以将区域的下边界推入LLSVP，从而在LLSVP中形成缝隙，因为材料可重新定位以适应平板的形状。
该发现还提供了一个新的镜头，可以通过该镜头研究板块构造。王说：“这只是开始。” “我们认为，还有更多古老的结构在等待地球深处发现。每个人都有可能揭示有关我们星球复杂过去的许多新见解，甚至可以更好地理解我们超越我们的星球。”
