一项新的研究表明，植物最好不要互相警告即将到来的厄运，而是互相隐藏痛苦的迹象，甚至谎报不存在的危险。
“植物可以从不诚实的信号中获益，因为它会诱骗当地竞争对手投资昂贵的草食动物防御机制，从而损害他们的利益，”主要作者托马斯·斯科特，牛津大学进化论理论家，在一份声明中说。 “我们的研究结果表明，植物更有可能对邻居做出欺骗性的行为，而不是利他行为。”
然而，从进化的角度来看，支持邻居是没有意义的，因为植物不断地相互竞争阳光和营养。
1 月 21 日发表在期刊上的一项研究美国国家科学院院刊研究人员模拟了植物利他行为的进化合理性，并将其与因其他原因发送这些信号的可能性进行了比较。他们的数学模型研究了不同的假设场景，以寻找可能导致他们向邻居发出攻击警告的情况。
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研究人员发现，对于植物来说，在受到攻击时撒谎、在没有任何问题的情况下发出求救信号并欺骗邻居浪费宝贵的资源在进化上更具优势。
植物可以通过连接其根部的巨大地下真菌网络（称为菌根网络）进行交流，有时也称为“木广网”。据该科学研究组织称，80% 至 90% 的植物物种都与菌根网络相连地下网络保护协会 (SPUN)。
这些真菌与植物根部形成共生伙伴关系，植物接收营养，真菌接收植物光合作用产生的食物。声明称，有关植物资源的信息可以通过这些网络传输。
研究小组提出了两种可能性来解释为什么之前观察到的植物求救信号可能会发生。首先，植物会释放一种它们无法抑制的无意识信号——就像人类的脸红一样——附近的植物会偷听这些信号。 “也许就像邻居闲聊一样，一种植物只是在偷听[另一种]，”研究合著者托比·基尔斯阿姆斯特丹自由大学进化生物学家兼 SPUN 执行董事在声明中说道。
或者，菌根网络中的真菌可能会向附近的其他植物传达攻击，因为如果所有植物都受到保护，这对网络有利。
“菌根真菌依赖其网络上的植物获取碳水化合物，因此保持这些植物处于良好状态非常重要，”斯科特说。
他在给《Live Science》的一封电子邮件中补充道：“对于真菌来说，监测它们的植物伙伴、检测一种植物何时受到攻击，然后警告其他植物做好准备可能是有益的。” “这可能对真菌有益，因为它可以帮助它们保护植物伙伴免受食草动物和病原体的侵害。”
