一个欧洲航天局（ESA）探针发现足够的水覆盖火星在4.9至8.9英尺（1.5和2.7米）之间的海洋中，以灰尘冰的形式埋在地球赤道下方。
这一发现是由ESA的Mars Express Mission做出的，这是一个从事科学运营的资深航天器火星20年了。虽然这不是第一次在红色星球赤道附近发现冰的证据，但这一新发现是迄今为止在那里发现的最大水冰，并且似乎与先前在火星上冷冻水的发现相匹配。
“令人兴奋的是，雷达信号与我们希望从分层冰中看到的东西相匹配，并且类似于我们从火星的Polar Caps中看到的信号，我们知道，我们知道这是非常富含冰的。”
沉积物厚，地下3.7公里（2.3）英里，上面是硬化的灰烬和干燥的灰尘数百米。冰不是纯净的块，而是被灰尘污染的严重污染。虽然它在赤道附近的存在是一个更容易被未来的船员任务访问的位置，但被埋葬得如此之深意味着很难进入水冰。
大约15年前，火星Express检测到的沉积物在地质形成下，称为美杜莎窝的形成（MFF），但科学家不确定这些存款由什么组成。火星的地理位置在北部高地和南部低地之间分开，长5,000公里的MMF位于两者之间的边界附近。
人们怀疑MMF本身是在过去30亿年内从熔岩流中形成的，在很久以前火星处于火山活动的时代，在火山灰中覆盖了火山灰。今天，MMF是覆盖着灰尘高高高几公里 - 它实际上是整个星球上最丰富的灰尘来源，巨人的燃料沙尘暴那可以在季节性的基础上吞噬火星。沉积物只是灰尘，也许充满了一个深山谷吗？
Marsis的新观察是Mars Express上的地下雷达，现在有了答案 - 这不是灰尘。
“考虑到它的深度，如果MFF只是一堆巨大的灰尘，我们希望它会以自己的体重压实，”意大利国家天体物理学研究所的Andrea Cicchetti在新闻稿中说。 “这将产生比我们对马西斯实际看到的更密集的东西。”
取而代之的是，沉积物的密度较低，对马西斯的雷达透明，这正是人们期望水冰出现在数据中的方式。
更相关的是水冰如何最终埋在赤道的问题。以前在火星上发现了大量的地下冰。NASA2008年，在地面的极地着陆地点的尘土飞扬的地面下，菲尼克斯的任务挖了冰。与此同时，在其任务的早期，火星Express检测到了大量的水冰，延伸到了中段，NASA的水火星奥德赛甚至在2009年发现了MMF中水存在的线索。
最近，ESA痕量燃气轨道从坦率混乱的表面下方检测到水冰的氢，这是我们称之为瓦利斯海洋片的火星表面巨大撕裂的一部分。此外，古代冰川的遗迹被称为遗物冰川，在东方发现晚上迷宫，仅在赤道以南7.3度。
在低和赤道的纬度上存在地下水冰，这暗示了火星气候在遥远的过去如何截然不同。
“这项最新分析挑战了我们对MFF的理解，并提出了许多问题，” Colin Wilson是Mars Express和Trace Gas Orbiter的ESA项目科学家Colin Wilson说。 “这些冰矿床形成了多长时间，当时的火星是什么样的？”
冰的存在可能是火星流浪轴的结果。在整个红色星球的历史上，地球杆的轴向倾斜被认为是混乱的。目前，火星的杆子倾斜到黄道倾斜25度（与地球相比，倾斜为23度），但在过去，这可能的角度可能从10度到10度到60度的浅角度。
在高倾斜的时期，当极点靠近太阳时，水冰可以在赤道的表面大量形成。然后可以将冰埋在灰烬和尘土上，直到今天覆盖。
不断变化的倾斜也可以解释中国围龙车在火星上发现的40万历史的特征，以及由液态水形成的沟渠的存在，不应存在这种水。
新发现在地球物理研究信中发表的一篇论文中进行了描述。
最初发布space.com。
