通过器官捐赠，一个人的死亡可以导致许多其他人的生存。但是，当捐助者死亡时，医生如何保存其器官进行移植呢？
俄亥俄州东北俄亥俄州的器官采购组织LifeBanc首席运营官Heather Mekesa说：“为了成为器官捐赠者，您必须在医院，呼吸机上，并遭受某种神经系统毁灭性的伤害。”
这可能发生两种方法：脑死亡和心脏死亡。当患者严重脑部损伤以至于他们永远不会完全康复时，就会发生心脏死亡。这种损害可能是对大脑。他们可能具有少量的大脑功能，但是医生确定他们将永远无法恢复。捐赠者只能由呼吸机保存，他们的家人可以选择将其从中删除。当他们的心脏停止跳动时，这个人将被认为是法律上死亡的。
据《杂志》（Journal）一项研究BMJ开放。该患者在包括脑干在内的大脑所有区域的功能不可逆转。当患者昏迷时，医生诊断为“脑死亡”，没有脑干反射，并且未能通过呼吸暂停测试，该测试表明是否所有脑干功能都丢失了。一个大脑死亡的人在法律上死亡，即使他们仍在用呼吸机呼吸。医师而不是器官移植团队致电。
尽管捐赠者的身体通过生命支持保持生命，但器官采购团队测试了他们的器官是否安全移植。如果供体患有癌症或诸如Covid-19的感染，则可能无法使用它们的器官，但并非所有疾病都可以防止使用器官使用。例如，HIV阳性供体可以捐赠给HIV阳性接受者。 “他们定期移植器官肝炎a-，b-，c-阳性，” Mekesa补充说。
常规的血液测试可以揭示肝脏和肾脏等器官是否健康。器官采购团队有时会通过将细管粘在动脉或静脉中，然后将其通过血管将其穿过心脏，从而检查捐赠者的心脏是否损坏或阻塞。该团队还可以使用胸部X光检查来评估肺的大小，感染或疾病迹象。他们可能会通过将细管粘在肺中以进一步评估感染并确定是否需要抗生素来进行进一步的测试。大脑永远不会移植，但是在脑死亡的情况下，所有其他器官都可以捐赠。根据2020年的研究，就心脏死亡而言，心脏可能太受损了，无法捐赠。
测试器官后，器官采购团队从国家移植等候名单中找到并确认接收者比赛。接收者的外科医生设置了一个时间来见面并飞往捐助者。梅克萨告诉《现场科学》，取决于捐赠了多少个器官，“您可能正在组织三到四个州的外科医生。”
在脑死亡的情况下，医生开始通过夹紧循环系统来阻止呼吸机在体内抽血来恢复器官。 Mekesa说，在心脏死亡的情况下，他们去除呼吸机并等到心脏停止跳动，这可能需要大约半小时到两个小时，然后再五分钟，以确保捐赠者的心脏不会自发重新开始。外科医生可能会决定不恢复器官，如果心脏停止的时间太长，其他器官开始死亡。对于两种类型的器官捐赠者，外科医生然后排干供体的血液器官，用冷保护溶液对其进行补充，然后去除器官。
外科医生将器官飞回接受者，然后开始移植。他们必须迅速采取行动；据报道卫生资源和服务管理（HRSA）。同时，供捐赠者的尸体被拆除，为葬礼或其他追悼会做好了准备。
器官捐赠挽救了生命，但还不够。每天，有20人死于在美国等待移植HRSA。尽管该国90％的成年人支持器官捐赠，但只有60％是注册捐助者。即使那些签署的人也可能会遇到捐赠问题，如果他们没有向家人表达愿望。梅克萨说：“当我们与家人遇到时，我们面临的最大挑战是说：'我不知道他们想做什么。我们从来没有进行过这种对话。'
最初发表在现场科学上。
