极度濒危的小头鼠海豚近期被发现怀有幼崽

众所周知，小头鼠海豚是世界上最濒危的海洋哺乳动物。作为所有鲸类中体型最小的动物，它们的数量在过去几年里急剧下降，几乎已经濒临灭绝。2014 年，它们的数量约为 100 只，如今已降至2017 年，现在估计留在地球上。

然而，由于小型江豚难以捉摸，研究人员不得不几次，并且仍在学习他们的行为。

最近对这些哺乳动物的考察活动带来了一线希望：科学家发现了三对母鼠海豚和幼鼠海豚。这不仅意味着鼠海豚仍在繁殖，而且可能意味着小头鼠海豚实际上每年都会产仔，而不是像以前认为的那样每隔一年产仔。

小头鼠海豚仅栖息在加利福尼亚湾北端墨西哥附近的一小片海域。尽管墨西哥政府努力为小头鼠海豚建立保护区，但导致其数量急剧下降的原因也是众所周知的：非法捕捞行为。

小头鼠海豚与同样处于极度濒危状态的加利福尼亚湾石首鱼共享栖息地，加利福尼亚湾石首鱼在中国是一种非常珍贵的商品，因其所谓的“药用价值”，其鱼鳔可以卖到数千美元在黑市上。偷猎者使用刺网捕鱼——尽管政府明令禁止——而小头鼠海豚最终不可避免地被刺网捕获。

为拯救濒临灭绝的动物，政府做出了越来越绝望的努力承诺保护其生态系统，部署找到它们，并尝试将它们围捕并转移到一个特别保护的海洋保护区，以开始，在捕捉。

报道称，今年 8 月和 9 月对小头鼠海豚进行的目击调查发现，至少有 6 个不同的个体来自两个群体蒙加巴伊. 现在，十月份的另一支探险队又发现了三对母鲸和幼鲸。

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墨西哥国家自然保护区委员会海洋哺乳动物研究小组负责人洛伦佐·罗哈斯-布拉乔 (Lorenzo Rojas-Bracho) 告诉《科学》杂志：“好消息是它们正在产下幼崽。”圣地亚哥联合论坛报。“这些年来，我们拥有能够幸存下来的幸存者，保护他们非常重要，因为小头鼠海豚的生存取决于我们现在拥有的这些个体。”

Rojas-Bracho 和他的同事一直在监测剩余的动物音响设备过去几年里，他们一直在观察小头鼠海豚。他们还在 2017 年和 2018 年观察了母鼠和幼鼠，并撰写了一篇论文，指出尽管之前有迹象表明小头鼠海豚每隔一年产仔，但能够识别剩余的个体，并且连续几年观察到同一只动物产下幼崽，这表明小头鼠海豚和港湾鼠海豚一样，每年都有产仔的能力。

他们在发表于海洋哺乳动物科学如果小头鼠海豚真的比之前认为的更倾向于繁殖，这可能是将它们从灭绝边缘拯救回来的关键。最大的障碍是执行刺网禁令，墨西哥政府因此受到抨击，因为据多方报道非法偷猎行为依然猖獗位于墨西哥受联邦政府保护的 Vaquita 保护区。

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