开花植物在恐龙灭绝的大灭绝中幸存了下来

这灭绝恐龙的那场大灭绝被认为消灭了当时所有动物物种的近 75%。然而，植物物种的情况并非如此，因为新的研究表明，白垩纪-古近纪灭绝事件 (K-Pg) 虽然消灭了当地的植物物种，但对主要的开花植物谱系没有产生同样的影响。

巴斯大学进化生物学家、这项研究的第一作者杰米·汤普森博士告诉《科学》杂志：“恐龙没能在K-Pg时代存活下来，而开花植物却能存活下来，这真是太奇怪了。”纽约时报。

开花植物，又称被子植物，是在整个历史中，它们之所以如此罕见，是因为它们不像动物物种的骨骼那样能形成化石。为了得出这一发现，研究人员分析了多达 73,000 种现存被子植物的进化树。然后，研究人员用出生-死亡模型来估计整个时间尺度上的灭绝率。

汤普森在一篇论文中说：“在 K-Pg 时期，地球上的大多数物种灭绝后，被子植物占据了优势，就像哺乳动物取代恐龙一样，现在地球上几乎所有生命在生态上都依赖于开花植物。”陈述。

研究小组发现，虽然一些物种在灭绝事件中确实消失了，但这些物种所属的科和目却幸存了下来。此外，被子植物开始占据主导地位。研究小组认为，这些主要目起源于恐龙时代，在古近纪-古元古代幸存下来，然后开始在古新世。

一些流行和知名物种的祖先，比如、木兰和，本应与恐龙同时存在，但在灭绝事件后幸存下来。如今，被子植物约占所有陆地植物物种的 78%。

虽然针叶树、鱼类和非鸟类恐龙的主要目和谱系都遭受了损失，但被子植物却继续繁衍生息。这可能部分归因于它们对授粉的适应，包括风传播和昆虫授粉方法。

合著者圣地亚哥·拉米雷斯-巴拉奥纳博士说：“开花植物具有非凡的适应能力：它们使用各种种子传播和授粉机制，一些植物已经复制了整个基因组，另一些植物已经进化出新的光合作用方式。正是这种‘花的力量’使它们成为大自然真正的幸存者。”

该论文发表于生物学快报。