罗马尼亚史前遗址发现“洞穴之王”蜈蚣

在罗马尼亚的一个洞穴深处，氧气浓度只有我们习惯的一半，到处都是硫磺，研究人员一直在寻找生命。尽管条件不利，但由于存在以二氧化碳 (CO2) 和甲烷为食的化学合成细菌，这里已经建立了一个独特的生态系统。在这样的地方逗留对人类来说意味着死亡，但一项发表在《科学》杂志上的新研究动物园钥匙研究表明，这个地狱般的栖息地有一个统治者：一种穴居蜈蚣。这种动物身长只有 52 毫米（2.5 英寸），但却是迄今为止在莫维尔发现的最大的洞穴生物。Cryptops speleorex 意为“洞穴之王”，代表着蜈蚣在同类中的地位。

莫维尔洞穴最初与外界隔绝是在数百万年前的新近纪。它一直与世隔绝，直到 1986 年，一队罗马尼亚工人在寻找建造发电厂的地点时发现了它。你可能会认为，这样一个与外界隔绝、条件恶劣的空间，应该没有生命，但很快人们就发现，洞穴里有自己独特的生命。到目前为止，研究人员已经发现了一种穴居生物——水蝎、蜥脚类和巢穴类蜘蛛、洞穴水蛭，预计还会发现更多。你可以看到更多在莫维尔洞穴中发现的物种。

蜈蚣被鉴定为“洞穴之王”，研究团队开始调查这种生物，因为他们对现有的理论表示怀疑，即莫维尔岛上居住着广泛分布于欧洲的地表生物。洞穴学家 Serban Sarbu 和 Alexandra Maria Hillebrand 收集了该标本，并将其交给科学家 Varpu Vahtera 博士（芬兰图尔库大学）、Pavel Stoev 教授（保加利亚国家自然历史博物馆）和 Nesrine Akkari 博士（奥地利维也纳自然历史博物馆），以研究这种奇怪的蜈蚣。

研究人员在一份声明中解释道：“我们的研究结果证实了我们的怀疑，并表明 Movile 蜈蚣在形态和遗传上有所不同，这表明它已经从其最接近的地表亲属进化成一个全新的分类单元，这种分类单元更适应在无尽的黑暗中生活。”“我们描述的蜈蚣是一种有毒的捕食者，是迄今为止在这个洞穴中描述的最大的动物。”