很难想象当您正在进行视频通话或阅读您最喜欢的科普媒体上的文章时，这些信息很可能通过庞大的海底电缆网络到达您的设备。
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这些光纤电缆通常约为香肠的周长，利用光长距离传输大量数据，同时将信息损失降至最低。物理连接地球上的每个大陆（除了奇异的大陆南极洲）并传输世界上 95% 以上的数据。
当它们工作时，它们非常快速和有效——但这些关键环节越来越容易受到攻击、事故和其他事故的影响。估计有 100 到 150 根电缆每年切断，主要是由于捕鱼设备或锚被拖过海底的事故造成的。
破坏的风险也越来越大。 2024 年 11 月，欧洲波罗的海的两条海底互联网电缆被切断。尽管欧洲各国政府避免直接指责任何一个国家，他们暗示这些事件可能是俄罗斯对欧洲水下基础设施进行“混合攻击”的一部分，以报复其支持乌克兰。俄罗斯官员被解雇这些指控“相当荒谬”。
不管去年波罗的海到底发生了什么，这一事件凸显了海底电缆在意外灾难或有意识的攻击面前是多么脆弱。
为了确保在日益不确定的世界中维持可靠的互联网连接，北约正在资助一个新项目通过空间重新路由数据，以防止关键基础设施中断。
“想想冰岛。冰岛有很多金融服务、大量云计算，它通过四根电缆连接到欧洲和北美。如果这四根电缆被破坏或受损，冰岛就会完全与世界隔绝，”参与该项目的康奈尔大学博士生 Nicolò Boschetti 告诉记者。IEEE 频谱。
该项目被命名为混合太空/海底架构确保电信信息安全（HEIST）联盟，旨在利用海底电缆和卫星通信的混合网络创建一个渗透性较低的互联网系统。
桌面上已经有了另一种选择：，由 SpaceX 开发的卫星互联网服务，目前提供大量天基互联网流量。然而，这并非没有问题。在俄罗斯持续入侵乌克兰期间，埃隆·马斯克向乌克兰提供了星链的使用，该星链已被用来协调无人机袭击和通信。
一些有疑问一个人（无论公众对他们的看法如何）对全球事务施加如此重大的影响是否合适。通过 HEIST，北约各国政府的目标是建立一个安全且独立的后备力量，而不是依赖于某个亿万富翁的突发奇想。
该项目目前由一个国际跨学科团队负责，成员来自康奈尔大学、约翰霍普金斯大学、比弗罗斯特大学、瑞典国防大学、布莱金厄理工学院、苏黎世联邦理工学院、瑞典皇家海军、冰岛政府和多家私营公司。
如果一切按计划进行，该系统的功能原型可能会在两年内准备就绪，尽管 HEIST 团队的部分人员希望在 2025 年开始测试该计划的各个要素。
康奈尔大学工程学院机械和航空航天工程助理教授格雷格·法尔科 (Greg Falco) 表示：“我们正在拼凑拼图的各个部分，并试图创建这个庞大的新生态系统。”康奈尔纪事报。
“我想说这100%是一个系统工程问题，这意味着我们要构建或组装的技术都没有以某种形式在其他应用中构思过。这是关于将所有部分组装在一起。从工程角度来看，这很困难，但随之而来的是监管、政治和经济性质，这也很困难，”法尔科补充道。
