新化石终于揭示了近 3 米史前节肢动物的头部是什么样子

170 年来科学家们已经意识到节胸膜是已知存在的最大节肢动物的一个属，有一个尚未解答的关键问题：它们的头是什么样子？现在，由于一些新发现的化石，他们终于解开了这个谜团。

节胸膜是一种类似千足虫的生物，生活在大约 346 至 2.9 亿年前的森林里，那里后来成为北美和欧洲。这是一个以， 和节胸膜没有什么不同，据信长度可达 2.6 米（8.5 英尺）。这使它成为有史以来最大的节肢动物？毫不奇怪，这使得它非常受欢迎，甚至出现在。

然而，当节胸膜出演这样的节目，其外观的一部分需要一些猜测？它的头。没有人真正知道它的脑袋是什么样子。迄今为止只发现了少数有头的标本，而且即使是那些也不具备科学家想要更多了解的所有特征，例如触角和特定的口器。

那是一些幼年化石的地方节胸膜在法国东部的 Montceau-les-Mines Lagerstätte 发现的这些幼虫的遗骸被发现时头部完好无损，这意味着科学家们终于可以进行详细观察。

他们使用 X 射线微计算机断层扫描技术来做到这一点，这种技术可以生成多个 X 射线横截面，这些横截面可以分层创建 3D 模型？一切都没有破坏化石。

3D 模型不仅揭示了研究化石的团队所描述的“其口器前所未有的细节”，而且还揭示了一些令人惊讶的事情。尽管节胸膜有千足虫的身体，它的头是千足虫和类似的特征。它还具有有柄的复眼，这在任何一组中都没有看到。

乍一看，这些发现似乎提出的问题多于它们回答的问题。但从长远来看，它们实际上可能帮助科学家们弄清楚一些关于多足纲不同类群之间进化关系的更广泛的问题，多足纲是千足虫和蜈蚣所属的更广泛的分类群。

然而，正如研究作者所解释的那样，存在很多问题节胸膜尽管有新的细节，但这一点仍然存在。这只巨大的虫子吃什么？它是完全生活在陆地上，还是它的眼睛有茎意味着它需要在水中度过一段时间？增长速度有多快？

希望我们能找到答案。

该研究发表在期刊上科学进步。