新型超级计算机首次正式突破千万亿次计算第二道障碍

橡树岭国家实验室 (ORNL) 的一台超级计算机已展示出每秒 1.1 百亿亿次浮点运算的性能。独立计算机科学家称，这一成就使其成为世界上速度最快的计算机，也是第一台突破百亿亿次浮点运算障碍的计算机。这些说法遭到一些反对，但与此同时，它的制造者表示，它的速度可以更快。

据 ORNL 称，这台名为 Frontier 的超级计算机能够实现每秒 2 百亿亿次浮点运算。然而，他们尚未向独立观察者展示出这一点。另一方面，TOP 500 项目自 1993 年以来，该公司每年两次对全球 500 个最强大的非分布式计算机系统进行排名，该公司确信 Frontier 可以实现 1.102 百亿亿次浮点运算。根据 TOP 500 的媒体发布，使得 Frontier 成为第一台突破百亿亿次浮点运算障碍的计算机。

为了让您了解这里的规模，ORNL注意到“如果地球上每个人每秒完成一次计算，那么百亿亿次计算机在一秒钟内所能完成的工作就需要四年多的时间。”

此前两年，TOP 500 一直将这一奖项颁给了日本的富岳系统，该系统虽然速度相对较慢，达到了每秒 442 PetaFlop，但理论最大值也超过了 Exaflop 的标准。

然而，有些人似乎认为 TOP 500 有偏见，即使不是针对西方世界，至少也是针对中国的。根据 TOP 500 榜单，排名最高的中国超级计算机排在第六位，国家超级计算中心的神威太湖之光被公认为达到了每秒 93 千万亿次浮点运算——这还不到 Frontier 速度的十分之一。

然而，其他人则声称中国率先实现百亿亿亿次超级计算并完成了两次，Oceanlite 和天河 3 号系统去年实现的速度均为 1.3 Exaflop/s。

超级计算之于中国和西方的竞争，可能就如同太空竞赛之于冷战，因此，一些大公司宣称自己有能力但对方却不接受，这也许并不令人意外。此外，由于美国因涉嫌非法抄袭而将中国计算机公司列入黑名单，中国有动力表明，它不需要美国技术就能率先取得里程碑式的成就。

毫不奇怪，中国对其巨型计算机的透明度远低于美国，到目前为止，他们还没有发表任何成果来证明他们所声称的成就。

在公关战的背景下，所有这些计算能力的实际用途都可以被视为次要的，但 ORNL 主任 Thomas Zacharia说“Frontier 正在开启百亿亿次计算的新纪元，以解决世界上最大的科学挑战。” ORNL 的 Jeff Nichols 补充道：“来自世界各地的科学家和工程师将利用这些非凡的计算速度来解决我们这个时代最具挑战性的一些问题，许多人将在第一天就开始探索。”

Frontier 由 9,400 个 CPU 和 37,000 个 GPU 组成，重 8,000 磅（3.6 吨）。ORNL笔记其存储系统可容纳的 700PB 数据量是“国会图书馆存储数据量的 35 倍”。

这种规模的计算需要大量的电力，但 ORNL 指出 Frontier 的测试和开发系统是最好的一个列表由于采用了液体冷却系统，其每瓦所需单位能量的执行次数为 63 千兆次浮点运算。