创伤后应激障碍服务犬可以在闪回发生之前嗅出它们

似乎我们需要更多证据来证明狗的神奇之处，新的研究表明，一些服务犬可能能够在它们的简历上增加一项新技能。以及那些嗅出严重疾病的犬，如癌症和帕金森病，一些熟练的狗可能能够检测出患有创伤后应激障碍（PTSD）的人的闪回等症状。

PTSD 是一种经常导致衰弱的精神健康问题，发生在经历创伤性事件，例如在军队服务。患有创伤后应激障碍的人会以闪回、噩梦或痛苦的感觉的形式一遍又一遍地重新体验他们的创伤，这会使日常生活变得难以管理。

有大量来自创伤后应激障碍患者的轶事证据表明，服务犬的陪伴可以改变生活——但这只是相对较近该研究已经开始对此进行科学探索。

狗可以接受训练，了解主人何时出现困难症状并阻止他们，但最近发表论文的科学家想知道这是否可以更上一层楼。是否可以训练狗，不仅在发作期间帮助人们，还能预测发作的时间？

这个多学科研究小组怀疑，关键可能在于我们每个人在日常生活中都会释放的气味化合物（称为挥发性有机化合物，简称 VOC）。汗和其他分泌物。VOC 特征因年龄、遗传因素和其他变量（如压力）而异。由于狗令人印象深刻的鼻子似乎能够嗅出这些变化那么，他们是否也能嗅到在创伤后应激障碍 (PTSD) 症状出现之前出现的压力，比如闪回？

26 人自愿参加一项实验，其中所有人都经历过创伤，54% 符合 PTSD 诊断标准。他们戴着一次性口罩收集两次呼吸样本，一次是在平静的环境中，另一次是在被要求记起他们的创伤。

然后就该把狗带进来了。在接受试验的 25 只宠物狗中，只有两只非常乖巧的母狗达到了标准：Ivy，一只 5-6 岁的红色金毛猎犬；以及 Callie，一只 3-4 岁的德国牧羊犬/比利时玛利诺犬混合。

“Ivy 和 Callie 都觉得这项工作本身就很有激励作用，”第一作者 Laura Kiiroja 在陈述“他们对美味佳肴的无限胃口也是一大优势。事实上，说服他们休息一下比开始工作要困难得多。尤其是 Callie 确保了他们不会拖拖拉拉。”

对于这项概念验证研究而言，只养两只狗是可以的，该研究只是为了尝试弄清楚是否使用狗来检测与创伤后应激障碍症状甚至有可能出现。在 Ivy 的四个月和 Callie 的五个月期间，它们分别工作了 13 天和 17 天，训练狗检测并发出与压力相关的 VOC 信号。

他们在区分压力和非压力样本时，准确率达到 90%。当一次只展示一个样本时，他们都以较高的准确率检测出压力样本：Ivy 的准确率为 74%，Callie 的准确率为 81%。

“尽管两只狗的准确率都非常高，但它们对‘压力’呼吸样本的理解似乎略有不同，”Kiiroja 说。

“我们推测艾薇对交感-肾上腺-髓质轴激素（如肾上腺素）敏感，而卡莉对下丘脑-垂体-肾上腺轴激素（如皮质醇）敏感。这对于训练服务犬来说是重要的知识，因为对早期发作的创伤后应激障碍症状的警觉需要对交感-肾上腺-髓质轴激素敏感。”

有了这一概念验证，该团队计划进一步研究以确定哪些激素参与其中，并以更大的样本量进行测试。这还有很长的路要走，但在未来，这些方案可以嵌入到创伤后应激障碍服务犬的训练中，增强它们本已相当强大的能力。

我们只是希望 Callie 和 Ivy 在表演结束后能得到额外的奖励！

该研究发表在期刊上过敏前沿。