艺术家对雅努斯白矮星的印象。
图片来源：K. Miller，加州理工学院/IPAC
白矮星是死亡恒星暴露的烧毁核心，它们已经经历了红巨星阶段，但质量还不足以移动。这就是我们太阳的命运。天文学家现在宣布了一颗完全奇怪的白矮星，它有两张不同的面孔。一侧覆盖有氢气，另一侧覆盖有氦气。
反对者被昵称为雅努斯（Janus），以罗马两面过渡之神命名。它是由兹威基瞬态设施（ZTF）发现的，并由多个望远镜进行跟踪；他们透露，Janus 每 15 分钟绕轴旋转一次，其亮度迅速改变。对这颗死亡恒星化学成分的观察揭示了两个截然不同的侧面。
“白矮星的表面从一侧到另一侧完全发生了变化，”加州理工学院的主要作者伊拉里亚·卡亚佐博士在一份报告中说道。陈述。 “当我向人们展示观察结果时，他们都大吃一惊。”
艺术家对白矮星旋转时的印象。
图片来源：K. Miller，加州理工学院/IPAC
白矮星的温度高达 35,000 摄氏度（63,000 华氏度），令科学家们感到困惑。目前还不清楚白矮星如何最终会拥有两个不同的侧面。该团队提出了几种理论，并正在寻求进一步测试。其中之一是，Janus 正在发生变化，使这个名字更加贴切。
“不是所有的白矮星，但有一些白矮星的表面从氢主导转变为氦主导，”卡亚佐解释道。 “我们可能当场就发现了一颗这样的白矮星。”
这或许可以解释他们所看到的现象，但目前还不清楚这些不同的面孔是如何形成的。多种解释依赖于可以产生的强大磁场。
“天体周围的磁场往往是不对称的，或者一侧更强，”卡亚佐解释道。 “磁场可以防止材料混合。因此，如果一侧的磁场更强，那么该侧的混合就会减少，从而产生更多的氢。”
这是一种可能性。但磁场也或多或少地限制了白矮星周围的等离子体，在其大气中产生不同的压力和密度。
“磁场可能会导致大气中气压降低，这可能会让磁场最强的地方形成氢‘海洋’，”合著者、加州理工学院理论天体物理学教授詹姆斯·富勒补充道。 “我们不知道这些理论中哪一个是正确的，但我们想不出任何其他方法来解释没有磁场的不对称面。”
到目前为止，Janus 是独一无二的，但团队希望这种情况不会持续太久。他们希望利用寻找更多像双面神一样的天体，并了解导致其独特表面成分的机制。
该研究发表于自然。
