这一发现被描述为“就像赢得了百万美元的大奖”。
现在那将是罕见的半美酒了。
图片来源：乔纳·布朗
1878 年，詹姆斯·R·宾利 (James R Bentley) 在前往芝加哥的途中在休伦湖沉没。船员们获救了，但船上的货物却并非如此：一桶装的黑麦品种如今已不复存在。然而，倾覆的帆船并不是种子的终结，因为 145 年后，一组科学家已经取回了种子 - 更重要的是？他们计划将它们变成。
这失踪了一个多世纪，但到了 1984 年又被找到。把时间拉回到 40 年后的 2024 年 9 月 17 日，两艘船带着特殊的金属管出发，用于提取种子，并希望能够保持它们的活力。他们能够挖到大量种子，但这是一场与时间的赛跑，因为氧气和比它们潜伏的深度更温暖的环境可能会破坏这些 145 年种子中残留的任何活力。
沉船事件后，黑麦种子被命名为“本特利黑麦”，随后被送往密歇根州立大学 (MSU) 的实验室，小麦育种和遗传学专家埃里克·奥尔森 (Eric Olson) 副教授对这些黑麦种子可能能够发芽持谨慎乐观的态度。
“能够实现我们的目标真是令人兴奋，那就是复兴这个品种并带回一段农业历史，”他在一份声明中说道。陈述。 “种子发芽的想法是如此令人兴奋，但我们的机会却很大，因为它们已经在水下 145 年了。”
当他看到这些种子时，他形容这“就像赢得了百万美元的大奖”，但它会带来回报吗？最初，尽管用植物激素赤霉酸处理过，但种子未能发芽，赤霉酸可以打破种子休眠并刺激发芽——就像“类固醇的 Miracle-Gro”一样，奥尔森说。
尽管看起来有不错的缺口，但种子似乎不再具有发芽所需的可行线粒体。然而，他们有一个后备计划。相反，他们会提取种子的遗传物质，通过将其基因组与其他品种的基因组进行比较，赋予其新的生命。
“种子根本没有死，”奥尔森说。 “我们可以复活种子中携带的基因，并使用现代基因组测序技术来组装部分基因组。我们将能够对这种黑麦的染色体进行测序，并将这些染色体片段转移到现代黑麦品种中，从根本上复兴历史悠久的黑麦。”
人们希望本特利黑麦能够与另一种被称为罗森黑麦的品种结合起来，创造出一种历史悠久的作物，可以从过去蒸馏成威士忌，并以一种可以在该州发展农业旅游业的方式将该地区与其农业联系起来。
“如果我们能够将本特利沉船黑麦染色体片段引入罗森黑麦，这将对游客产生巨大的吸引力，并为农村农民创造一些机会，”奥尔森总结道。
密歇根州立大学校友、Mammoth Distilling and Consolidated Rye and Whisky 所有者、创始人兼首席执行官查德·芒格 (Chad Munger) 补充道：“我们希望看到密歇根州重建 120 年前专门围绕黑麦种植而建立的经济。” “我们能做到这一点的方法之一是在州外为密歇根黑麦创造一个市场。我们将用历史来做到这一点——罗森黑麦和本特利黑麦。”
