美国宇航局黎明号所看到的谷神星。
图片来源：NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA / Justin Cowart
谷神星是一颗矮行星，也是小行星带的女王，仍然是一个迷人的世界。当它被访问时，地质活动的迹象——包括冰火山——非常丰富。该航天器还报告了几个。假设是彗星和小行星将它们带到了天神星表面。新的工作挑战了这一假设。
谷神星是一个由冰和岩石组成的大球体。它下面不太可能有海洋，但它可能拥有它流动，偶尔会喷发成像阿胡纳蒙斯这样的冰火山。在太阳系内部，它的水量仅次于地球。对黎明号数据的新分析揭示了更多富含有机物质的区域，这不利于这些物质具有外源性的观点——它们不是通过碰撞带到这里的。
还有另一个证据支持内源性生产。研究人员进行了实验室实验，看看这些沉积物需要多长时间才能降解。他们估计谷神星的有机物质含量是今天检测到的两倍至三十倍；这比小行星所能带来的要多得多。根据这些结果，内部生产更有可能发生，并可能产生重大后果。
“这一发现的意义在于，如果这些是内源性物质，它将证实存在可以支持生物过程的内部能源，”主要作者、安达卢西亚天体研究所的研究员胡安·路易斯·里索斯（Juan Luis Rizos）说，翻译中说陈述。
研究小组发现了 11 个新区域，其特征表明存在有机化合物。候选地区包括 Urvara 盆地和 Yalode 盆地。它们具有最强的有机物特征，这表明有机物可能来自地下，并且仅在撞击引起的剧烈挖掘过程中才会暴露出来。
里索斯解释说：“这些撞击是谷神星经历过的最猛烈的一次，因此这些物质一定来自比其他盆地或陨石坑喷射的物质更深的区域。” “如果有机物的存在得到证实，那么它们的来源毫无疑问是这些化合物是内源性物质。”
任务结束六年后，黎明号的数据仍在继续分析，揭示了对小行星带中最大天体和唯一天体的新见解。在内太阳系中。不过，这些发现可能会产生更广泛的影响。
“在像谷神星这样偏远且看似惰性的地方建立有机储层的想法提出了类似条件可能存在于其他太阳系天体上的可能性。毫无疑问，谷神星将在不久的将来被新的探测器重新访问，我们的研究将是确定这些任务的观测策略的关键，”里佐斯总结道。
