作为一名向学生讲授月球行为的观测天文学家，我很感激任何能激励人们走出去观察天空的东西。对我来说，关注月亮是第二天性；当我儿子出生时，我会在晚上带他出去观察，他最早说的一句话就是“月亮”。
但我对即将到来的“超级月亮”却有复杂的感觉。许多天文学家不喜欢使用这个词，因为报告夸大了导致某些满月不寻常的因素。你可能读过的大部分内容可能误导了你对 11 月 14 日可以看到什么以及这一事件有多么罕见的看法。确实很美。绝对值得一看。一生一次……这有点夸大其词。
月球绕地球旋转时的变化情况。 猎户座 8 号，CC BY-SA
月球的周期性变化
几乎每个人都熟悉月亮的变化外观，即月亮经历从新月、半明（上弦月）、凸月、满月，然后再回到凸月、半明（下弦月）、新月、新月的各个阶段。
这种现象的出现是因为月球绕地球公转。当月球位于地球和太阳之间时，就是新月，而当天你看不到它。当月球位于地球远离太阳的一侧时，我们会看到满月，因为太阳光几乎照亮了它的整个表面。完整的月相序列大约与月球绕地球公转一圈的时间相同——大约一个月。
月球每月绕地球公转一圈时，其轨道是椭圆形而非圆形。太阳系内的每个物体都像这样公转，包括地球绕太阳公转；一年之中，地球有时离太阳近，有时离太阳远。月球也是如此——有时离我们近，有时离我们远。
从比例上看，变化并不大；在“近地点”（距离地球最近的点），月球距离地球比在“远地点”（轨道上最远的点）近 10%。一年中，月球与地球的距离约 222,000 至 253,000 英里。
月球的轨道是椭圆形的，并且会随着时间而变化。 R结合
月球运行的时间从近地点到近地点（约 27.3 天）的时间比经历完整的月相（约 29.5 天）所需的时间要短。由于这些时间尺度不同，近地点发生的相位也不同。有时近地点发生在满月时，但近地点也有可能发生在月亮处于上弦月相位或其他任何相位时。无论月亮处于近地点时的哪个相位，它都是当月在地球上看起来最大的相位。
从地球上看到的两个满月：左边是近地点，右边是远地点。 卡塔琳·帕杜拉鲁
在近地点，月球可以出现尺寸增大 14%，亮度提升 30%比远地点满月更明显。但情况却变得复杂，因为我们的眼睛会欺骗我们，让我们相信月亮在地平线附近时看起来更大比在天空中更高的地方更明亮。无论是在近地点还是远地点，每个满月看起来都很大、很明亮。
那么超级月亮是什么？
我第一次听到“超级月亮”这个词是在 2011 年，有人不得不向我解释这个突然流行的术语。人们用它来描述那年 3 月恰好在近地点一小时内出现的满月。月球的近地点距离也略有不同，2011 年 3 月是那一年月球距离近地点最近的一次。
从爱尔兰看到的 2013 年超级月亮。 约翰·芬恩，CC BY-NC-ND
这是一个相当罕见的事件——满月不仅出现在近地点，而且出现在一年中最近的近地点。但许多人认为这是一个极其不寻常的事件，并急于看到并拍摄这个据称极其罕见的月亮的照片。不过，根据对满月距离近地点的距离要求，将其称为超级月亮，这些事件至少每年发生一次，通常更频繁。
这让我们想到了本月备受关注的“超级月亮”。新闻报道大肆宣传即将到来的满月是一生难得的观赏机会。确实，11 月 14 日的满月是自 1948 年以来最接近，下一次更近的满月将会是2034年。
但本月的满月仅比 2011 年 3 月的超级月亮近 0.02%——仅 41 英里！如此微小的距离不会对月亮的外观造成明显的影响。
出去享受这超级月亮吧！ 美联社照片/查理·里德尔
请出去观察 11 月的满月。如果你擅长摄影，请尝试记录下今年的月亮确实比其他月份更大。但要知道，在你的余生中，几乎每年你都会有其他几乎相同的机会这样做。所以如果你错过了，不要担心。下次你可以捕捉超级月亮。
