婴儿潮一代可能会推动痴呆症病例的激增，超出预期。
到 2060 年，每年有 100 万美国成年人将患上痴呆症，科学家预测1月13日自然医学。痴呆症是一个广泛的术语，涵盖许多症状，包括影响人们日常生活的记忆、推理和语言困难。研究人员估计，目前美国有超过 600 万人受到影响。
“这是一个大问题，”纽约大学格罗斯曼医学院的流行病学家约瑟夫·科雷什说。他说，考虑到美国人口老龄化，预计痴呆症病例数的增加并不令人意外，但增加的程度却很引人注目。
他的团队预测，美国 55 岁以上的人中有 42% 在一生中的某个时候会患上痴呆症。这大约是之前研究人员估计百分比的两倍。
Coresh 的新估计是基于比之前的研究更大（超过 15,000 人）且更加多样化的研究人群。他的团队跟踪参与者多年，有时甚至数十年，使用多种方法来识别痴呆症病例。他们仔细研究了医院和死亡记录，亲自评估参与者并通过电话对他们进行筛选。科雷什说，在过去的十年里，研究人员每年给参与者打电话两次。这为研究小组提供了一扇了解人们生活的窗口，揭示了原本可能未被报道的痴呆症病例。
尽管该团队专注于 55 岁以上人群的痴呆症，但风险通常不会在几十年内开始上升。有些人群比其他人群面临更大的风险，包括女性、黑人和患有艾滋病的人。
55 岁以上美国成年人患痴呆症的风险
随着人们年龄的增长，患痴呆症的风险急剧增加。 55 岁以后，一个人终生患痴呆症的风险约为 42%。
但科雷什说，我们有理由抱有希望。高风险并不是必然的——人们的大脑并不注定会衰退。他说，“许多痴呆症风险是可以改变的”。
改善和都可以帮助降低个人的风险——就像保护人们的听力一样。在 2023 年的一项研究中患有听力损失的老年人，使用助听器的人的认知能力下降率比未使用助听器的人要低。
对于助听器为何可以预防痴呆症，科学家们有很多想法。它们可能保留了大脑的结构。助听器还可以帮助人们参与社交活动，从而促进大脑健康。
