早在 2008 年就有谣言称巴拉克·奥巴马并非出生在美国。当时，我担任夏威夷卫生委员会主席。卫生部长和副主任均由共和党州长任命，检查奥巴马的出生证明在国家记录中并证明它是真实的。
我本以为这个证据就能解决问题，但事实并非如此。许多人认为出生证明是伪造的文件。今天，许多人们仍然相信奥巴马总统不是出生在美国
最近，我正在听“科学星期五”播客关于反疫苗接种运动。一位女士打电话来，她不相信疫苗是安全的，尽管压倒性的科学证据表明它们是。主持人问她需要多少证据才能相信疫苗是安全的。她的回答是：再多的科学证据也无法改变她的想法。
作为一名心理学家，我对这次交流感到困扰，但并不感到震惊。人类心理学中有几种众所周知的机制，使人们即使面对相互矛盾的信息也能继续坚持信念。
认知捷径伴随着偏见
在早期，心理学假设人们会做出理性的决定。但几十年来，人们做出的许多决定变得越来越明显——从浪漫伴侣和财务到有风险的健康行为比如不安全的性行为以及促进健康的行为– 不是理性制定的。
相反，人类的思维有几种倾向：认知偏差。这些都是你思考世界的方式中的系统性错误。考虑到你周围世界的复杂性，你的大脑会走捷径来帮助你快速处理复杂的信息。
例如，可用性偏差是指使用可以快速回忆的信息的倾向。当您在有 50 种口味的地方订购冰淇淋时，这会很有帮助；您不需要考虑所有这些，只需考虑您最近尝试过并喜欢的一个即可。不幸的是，这些捷径可能意味着你最终会做出非理性的决定。
认知偏差的一种形式称为认知失调。当您的信念与您的行为或新信息不一致时，您可能会感到不舒服。当处于这种状态时，人们可以通过以下两种方式之一来减少他们的不和谐：改变他们的信念以符合新信息或以证明他们原始信念的方式解释新信息。在很多情况下，人们无论有意识还是无意识地选择了后者。
例如，也许你认为自己很活跃，根本不是一个沙发迷——但你整个周六都躺在沙发上狂看真人秀节目。你可以开始以新的方式思考自己，或者证明你的行为是合理的，也许可以说你这一周非常忙碌，需要休息以准备明天的锻炼。
这确认偏差是另一个帮助你证明你的信念的过程。它涉及偏爱支持您信念的信息，淡化或忽略相反的信息。一些研究人员将此称为“我的侧盲”——人们看到与自己相矛盾的论点中的缺陷，但却看不到自己一方的弱点。想象一下一支足球队本赛季战绩为 7 胜 9 负的球迷，他们认为自己的球队实际上非常强大，只看到其他球队的失败，却看不到自己球队的失败。
随着过去几十年大众媒体的衰落以及小众媒体和社交媒体的增加，人们变得更容易让自己置身于你已经同意的信息之中同时尽量减少接触到您不接触的消息。这些信息泡沫减少了认知失调，但也让你在错误时更难改变想法。
坚定对自己的信念
改变对你来说至关重要的某些信念可能特别困难自我概念– 也就是说，你认为你是谁。例如，如果你认为自己是一个善良的人，并且在交通中挡住了某人，那么你就不会认为自己可能不太好，而是更容易认为对方开车像个混蛋。
信仰和自我概念之间的这种关系可以通过与政党、邪教或其他志同道合的思想家等团体的联系得到加强。这些团体通常是信仰泡沫，其中大多数成员相信同一件事，并互相重复这些信仰，从而强化了他们的信仰是正确的想法。
研究人员发现，人们普遍认为自己更有见识关于某些问题的看法与实际情况不同。各种研究都证明了这一点，这些研究涉及疫苗接种、俄罗斯入侵乌克兰和甚至厕所的工作原理。这些想法然后在没有事实依据的情况下从一个人传到另一个人。例如，70%的共和党人表示他们不相信 2020 年总统选举是自由和公平的，尽管缺乏任何证据表明存在广泛的选民欺诈行为。
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信仰泡沫和对认知失调的防御可能很难打破。它们可以产生重要的下游影响。例如，这些心理机制会影响人们在 COVID-19 大流行期间选择是否遵循有关保持社交距离和戴口罩的公共卫生准则的方式，有时会影响人们选择是否遵守有关社交距离和戴口罩的公共卫生准则的方式。致命的后果。
改变人们的想法是很困难的。考虑到确认偏差，基于证据的论点与人们已经相信的观点可能会被打折扣。改变想法的最好方法就是从自己开始。以尽可能开放的心态，思考为什么你相信你所做的事情。你真的了解这个问题吗？你能换个角度思考一下吗？
作为一名教授，我喜欢让我的学生从他们个人不同意的角度辩论想法。这种策略往往会导致人们对问题有更深入的理解，并使他们质疑自己的信念。自己诚实地尝试一下。您可能会对最终的结果感到惊讶。
