鲜为人知的中国山猫（如图所示）在青藏高原上徘徊。DNA 证据表明，这些野猫自 1950 年代以来就与中国农村的家猫交配 - 尽管它们从未被驯化过。
Song Dazhao/CFCA
野生中国山猫不是家猫的祖先，但这两种猫科动物仍然交换基因。研究人员于 6 月 23 日在线报告称，野猫的 DNA 刻在青藏高原一些宠物猫的基因上，但遗传物质的混合仅可追溯到几十代以前。科学进步。
猫在中国至少已有 5300 年的历史，但之前对猫科动物驯化的基因研究还没有包括东亚猫的 DNA（日期: 12/17/13因此研究人员想知道山猫（猫科甜菜或猫科甜菜）是否曾对中国宠物产生过影响？基因。研究小组发现，是的，但山猫和家猫交配的时间很短，这表明中国家猫的起源地在其他地方，（日期: 6/19/17）。
北京大学遗传学家罗淑金和她的同事在对 27 只中国山猫、239 只中国家猫和 4 只亚洲野猫的 DNA 进行比较后得出了这一结论。研究人员并没有在野外遇到行迹难觅的中国山猫；相反，他们从博物馆的毛皮、路毙的动物尸体和动物园动物身上采集了样本。不过，该团队确实从家猫身上采集了样本。罗回忆说，中国农村的猫来去自如，所以“哦，他还没回家，所以我们再等一个小时”成了家常便饭。
分析显示，宠物猫的 DNA 携带了 30 代以前的山猫基因痕迹。罗说，原因“其实很明显，但之前没人考虑过”。家猫于 20 世纪 50 年代抵达青藏高原，很可能是由汉族移民带到这里的。人口普查数据显示，该地区的人口在 70 年前达到峰值，这与野猫和家猫杂交的最早迹象相吻合，罗说。
宠物猫的 Y 染色体为这些相遇提供了线索，它们携带的基因只能通过山猫父亲进入基因库。罗说，雄性中国山猫似乎偷偷溜进村庄与雌性家猫交配，而不是相反。但她的团队不仅仅是通过观察猫的基因来了解它们的历史。在苏格兰，欧洲野猫的基因独特性几乎因与野猫的繁殖而被消灭。罗和她的同事怀疑他们可能会在中国山猫中发现类似的效果。
研究小组没有发现家猫渗入山猫种群。但这并不意味着没有发生这种情况。随着 DNA 样本的增多，未来的研究可能会揭示基因已经双向流动。“我不相信这只是单向流动，”巴黎 CNRS 古遗传学家 Eva-Maria Geigl 说。
从长远来看，现代杂交可能会威胁中国山猫的保护。罗说，家猫的基因可能会削弱或掩盖山猫适应高海拔的特性。
