一根有着数千年历史的原木展示了掩埋木材如何应对气候变化

2013年，曾宁偶然发现了一本非常古老，却又非常重要的日志。

他和他的同事正在加拿大魁北克省挖一条沟渠，他们计划用 35 吨木材填充沟渠，覆盖粘土，并放置九年。研究小组希望证明木材不会分解，这是一个概念证明，即掩埋生物质可能是储存导致气候变暖的碳的一种廉价方式。但在挖掘过程中，他们发现了一根原始的、扭曲的木头，它非常古老，比他们在实验中可能生产的任何东西都要古老。

“我记得站在那里盯着它看，”马里兰大学气候科学家曾说。他回忆起当时的想法：“哇，我们真的需要继续我们的实验吗？证据已经在这里，而且比我们能做的更好。”

那根原木曾经是东部红雪松的一部分大约 3,775 年前从空气中吸收二氧化碳并将其转化为木材，研究人员 9 月 24 日报告科学。研究估计，这些原木被埋在不到两米的粘土下数千年，保留了至少 95% 的碳。

“科学家和企业家长期以来一直考虑将掩埋木材作为气候解决方案。这项新研究表明这是可能的，”加州大学伯克利分校的环境科学家丹尼尔·桑切斯（Daniel Sanchez）说，他没有参与这项研究。 “像这样的高耐用性、低成本的气候解决方案为应对气候变化带来了巨大的希望。”

迫切需要新的解决方案。遏制温室气体排放，根据政府间气候变化专门委员会（序列号：1/9/16）。此外，到 2060 年，每年需要捕获和储存约 10 十亿吨大气碳。植物每年仅通过生长即可储存约 220 十亿吨二氧化碳，但其中大部分会通过分解释放回大气中。通过掩埋木材来防止一小部分分解就可以帮助实现这一目标。但这种潜力取决于找到能够阻止空气、水和微生物在足够长的时间内分解碳以产生影响的条件。

古老的日志为研究人员提供了线索。曾怀疑覆盖该地区的基本上不透水的粘土有助于阻止氧气到达原木，即使是在相对较浅的深度。 “这种土壤分布比较广泛。你只要在几米深的地方挖一个洞，埋上木头，就可以保存下来，”他说。

每吨二氧化碳掩埋木材的成本仅为 30 至 100 美元₂，研究人员估计。 Zeng 表示，这种简单性和成本使得木质拱顶比开发直接空气捕获技术更实用，后者每吨二氧化碳的成本为 100 至 300 美元。研究人员估计，如果能够复制保存加拿大原木的条件（目前尚不清楚），废弃木材中埋藏的生物质和可持续采伐每年可以封存高达 10 十亿吨的碳。

尽管找到了古老的日志，曾的团队还是进行了计划中的实验，现在正在结束分析，部分原因是为了找出最佳实践。但他说，原木本身就体现了木拱顶的前景。 “我们现在有证据表明‘是的，它已经准备好实施了。’”