阿拉伯沙漠，如今，地球上最大的风吹沙丘，经验丰富的经常性湿度数百万年前，研究人员报告了4月9日自然。该研究可能解释了当时的哺乳动物如何在现在的广阔而贫瘠的景观中幸存下来。
这些发现来自阿拉伯半岛下方洞穴深处的矿物地层。这些speleothems（由滴水的雨水形成的硬石和钟乳石）提供了证据，表明该地区经历了近800万年的重复潮湿时期。科学家使用铀的历史来精确地确定了Speleothem样品的年龄，提供了该地区最古老的气候记录之一。
“您进入这些洞穴之一，遇到了棘手的洞穴……对我来说，这是一个直接明确的表面，表明表面是湿的，”德国Mainz Max Planck化学研究所的古气候学家Hubert Vonhof说。
沃纳夫（Vonhof）及其同事说，斑点需要雨水，植被和土壤形成，因此它们的存在是曾经绿色阿拉伯的证据。而且，只有当降雨定期到达洞穴时，地层才会生长。通过检查speleothems中的氧同位素 - 具有不同中子数量的元素的变化，该团队可以估计在特定时期内降雨量下降了多少。
Vonhof说，这些潮湿时期可能是由于数万年以内地球轨道的方向和形状的缓慢，周期性的变化所驱动的。这些变化反过来改变了在任何给定时间到达我们星球的阳光量。
沃霍夫说，北大西洋的温暖将改变天气模式，并将季风从南部带到阿拉伯。澳大利亚布里斯班的格里菲斯大学的考古学家迈克尔·彼得拉格利亚（Michael Petraglia）说，这种delug虫创造了湖泊，河流和郁郁葱葱的草原，邀请哺乳动物和人类随着时间的流逝而迁移。
作为证据，他指出了阿拉伯联合酋长国的Baynunah组，那里有700万年历史的化石揭示了古代河马，大象，长颈鹿和灵长类动物的存在。以前，有人认为，阿拉伯半岛占据了整个北非和中东一个坚不可摧的沙漠屏障的中心。彼得拉格利亚（Petraglia）表示，该团队的新研究挑战了这种情况，将该地区确立为非洲和亚洲之间的翠绿。
没有参与研究的人类学家Miriam Belmaker将两个新确定的潮湿时期与非洲以外的人类之外的首次露面联系起来 - 大约200万年前，在乔治亚州和罗马尼亚，以及大约一百万年后的以色列，欧洲和中国。俄克拉荷马州塔尔萨大学的Belmaker说，绿色阿拉伯当时并不是当时唯一可能是从非洲出发的途径。
不参与该研究的德国Tübingen大学的古气候学家MadelaineBöhme表示，新发现弥补了我们对阿拉伯气候历史的理解。但是她敦促进行更多的研究，以完整地了解当时的风景，以及它是否可以充当通往更广阔世界的门户。
