就像在蒸锅上的盖子一样，高压系统正坐在美国太平洋西北和加拿大不列颠哥伦比亚省，该地区的温度飙升至前所未有的高度。
从历史的角度来看，这一事件是如此罕见和极端，以至于在千年的热浪中曾经是一次。但是，地球迅速变化的气候变化的结果是，这种极端事件将来将在该地区变得越来越普遍，俄勒冈州立大学的气候科学家拉里·奥尼尔（Larry O'Neill）说。
俄勒冈州波特兰的温度达到了6月29日达到115°华氏度（46°Celsius），这是自1940年开始记录以来的最高温度。一年中这个时候的平均高温约为73°F（23°C）。在整个地区都有类似的记录，随着高压系统慢慢向东滑动，预计将设定更多记录。
热量太极端了熔化的过境电源电缆对于波特兰的缆车，在华盛顿西部引起了沥青和混凝土道路的扩张和破裂。这样的高温是特别危险在一个通常很酷的区域中，几乎没有习惯或准备它，增加了与热有关的死亡和其他健康危害的风险（SN：4/3/18）。例如，地面臭氧水平也达到了2021年迄今为止看到的最高，形成了通过高热量和强烈紫外线的有效混合物加剧气体的化学反应。
奥尼尔交谈科学新闻关于热浪，大约要了解三件事。
1。热浪与喷气流中的停滞扭结有关。
喷气流，在对流层中高高移动的空气电流，环绕着两极，有助于将天气系统推向地球表面。电流不光滑且直截了当；它可以蜿蜒并形成高压和低压区域周围的大漩涡，峰值和槽。
有时，这些天气模式停滞不前，成为固定的“阻止事件”，使特定的天气很长时间。这样一个停滞的高压区（基本上是一个很大的炎热干燥天气），现在正坐在太平洋西北地区。
奥尼尔说，从历史上看，类似的高压模式为该地区带来了热浪。但这是不同的。他说，过去典型的严重热浪可能导致温度约为100°F，“不是115°F。”
2。气候变化使热浪更加严重。
由于地球的气候变化，基线温度已经比过去高。在全球范围内，地球的平均温度正在增加，随着2016年和2020年并列最热的年份（（SN：1/14/21）。
这些变化反映在现在正式认为“正常”的情况下。例如，5月，美国国家海洋学和大气管理局报告说，该国的新基线参考温度或“气候正常”将是从1991年至2020年 - 现在也是有记录以来最热门的30年期为国家（SN：5/26/21）。
不断变化的参考资料使得在任何形式的历史背景下都很难将这种前所未有的热浪放置。奥尼尔说：“我们有100年的历史数据记录。”他说：“热浪是一次千年的事件，这意味着“您希望，这将是随机的，这将每千年发生一次。但是我们从来没有观察到这一点。我们没有理由说这句话，”他补充说。 “这是我们不习惯的气候。”
3.气候变化可能会使这样的极端事件在未来更加普遍。
奥尼尔说，预报员在热浪开始前一周预测该地区的这种空前的温度，许多人将这些预测视为“荒谬”。 “事实证明，[预报员]是对的。”
未来气候变化归因研究可能对这种特定热浪可能与气候变化相关的方式有更多的启示（SN：7/15/20）。总体而言，众所周知，气候变化可能会使未来这样的极端事件更加普遍。 “我们看到这些高点形成更频繁，更持久。”例如，美国西部的极端热量和极端干旱可能会产生加强周期这加剧了这两者（（SN：4/16/20）。
这给地球带来了许多危险，尤其是人类健康（（SN：4/3/18）。 5月，科学家报告自然气候变化那37％与热有关的死亡在1991年至2018年之间，归因于人为引起的气候变化。
奥尼尔说：“当我们谈论气候变化时，对话通常会更加抽象。” “我们现在正在体验（（SN：11/25/19）。这个关于我们是否适应和减轻的问题 - 这是我们现在必须找出的问题。”
