「人們已經忘記了生活的意義，」羅伯特·德尼羅飾演的角色在電影中說道覺醒從長達30年的封鎖狀態中甦醒過來。 “他們已經忘記了活著是什麼意思。”
基於一個真實的故事奧利佛·薩克斯 (Oliver Sacks) 博士講述，《覺醒》以精緻的細節聚焦於一些受一種稱為「疾病」的非凡人物的經歷。昏睡性腦炎，或“昏睡病”。
然而，這種疾病遠非罕見，在第一次世界大戰期間和之後影響了全世界一百萬人。然後它就消失了，在過去的一個世紀裡一直是個謎。從未得到解答的問題是：是什麼造成的？
這種疾病最早是由一位神經科醫師描述的維也納1917 年。，但相似之處就到此為止。在接下來的幾周里，有些人根本無法入睡，而有些人則昏昏欲睡，只需要幾分鐘就能被吵醒。吃幾分鐘。
大約一半死亡在這個早期階段，但那些倖存下來的人更加令人困惑。康復後，經常回到工作崗位，許多人開始注意到他們的動作僵硬、緩慢，甚至眼睛會變得僵硬。卡在某些位置。
可悲的是，這一切進展緩慢。許多人——就像德尼羅飾演的角色一樣——處於凍結狀態，無法說話或移動。
但這還不是全部。許多人的言語會變得單調或含糊不清。有些人的情緒、觀念和性格發生了變化。
在一個學習在我和我的同事的指導下，我們甚至遇到了四名因疾病而患上盜竊癖（強迫性偷竊）的患者。
是什麼導致了這種情況？
尋找疾病的根源並不像聽起來那麼簡單。作為一個原因或引起子宮頸癌的HPV都是長途旅行早期並不明顯。昏睡性腦炎也是如此。
鑑於它突然開始然後消失，有些人認為這可能與感染有關。大約在同一時間發生，儘管第一例昏睡腦炎的病例出現得更早。
我們還沒有找到任何流感病毒在受影響的人的大腦中，所以它不太適合簡單的方式。
為了了解可能發生的情況，我們花了幾個小時閱讀精心保存的文件記錄超過 600 名患有昏睡性腦炎的患者。
我們發現，只有 32% 的人在發病前一年曾經患有類似流感的疾病。不到 1% 的人有受影響的家庭成員。因此，流感感染的故事並不十分令人信服——至少就其本身而言是如此。
環境中的某些東西怎麼樣？ 1917年是一個相當多事之年至少可以說，第一次世界大戰涉及大量人員、武器和物資的動員。也許是使用了某種新化學物質。然而我們的研究發現與使用特定物質的人沒有關聯。
最近，一個新理論對於腦炎昏睡已提出。這個想法是，可能涉及一個自身免疫過程——也就是說，身體的自然防禦機制可能會自行啟動並攻擊大腦。
這種情況發生在身體的其他部位。針對胰臟細胞的反應導致第 1 型， 儘管甲狀腺細胞可以觸發格雷夫茲病。
在大腦中，結果可能是毀滅性的，近年來，我們已經認識到多發性硬化症也是由免疫系統問題引起的。
有一種東西叫做自體免疫性腦炎這是某些抗體攻擊大腦神經細胞的地方。我們發現，幾乎一半被診斷為昏睡性腦炎的患者可能患有自體免疫性腦炎，儘管它不符合我們今天認識的任何類型的模式。
這如何解釋一種突然出現並引起如此一系列症狀的疾病？有些患者發現他們的動作和思維大大減慢。其他人出現幻覺，出現奇怪的妄想，甚至似乎失去了是非感。
說到這裡，我們可能不得不回到感染的概念，無論是流感還是其他疾病。
一些自體免疫疾病可能是觸發的由某種感染引起，這可能看起來有點像身體熟悉的東西。對於入侵的細菌來說，這是一個很好的偽裝，但一旦你的身體辨識出它，它就有可能將身體的防禦機制轉向自身。
這一切真的很重要嗎？是否值得解決最後的倖存者二十年前死在哪裡？好吧，可悲的是，昏睡性腦炎並不是第一次神經系統流行病如果我們不破解它，我們就無法為下一個做好準備。
