我們知道有一個關聯大麻使用和精神病之間存在很大差異，儘管幾率差異很大到。但目前尚不清楚這種藥物到底是如何引發精神病的，這種疾病可能會演變為。
,， 和所有這些似乎都發揮了作用，加拿大的科學家剛剛發現了另一個重要因素：大腦連接性。
研究發現，處於精神病早期階段或有危險跡象的年輕人，其大腦突觸密度明顯較低。
“並非每個大麻使用者都會患上精神病，但對某些人來說，風險很高。我們的研究有助於闡明原因，”說麥吉爾大學的神經藥理學家 Romina Mizrahi。
研究人員分析了 2021 年 7 月至 2023 年 10 月期間來自一家三級精神病院的 49 名年齡在 16 歲至 30 歲之間的參與者的數據。
其中包括經歷過首次精神病發作或被認為是「臨床高風險」(CHR) 的人和健康對照者。所有人要么沒有服用抗精神病藥物，要么只服用最小劑量的藥物，並且在藥物篩檢中除大麻以外的任何藥物檢測結果均呈陰性。
參與者也接受了醫學和精神檢查，並且寵物和掃描，測量他們的症狀、大腦結構和組成，並識別任何潛在的混雜因素。
「我們納入了近期精神病發作且臨床嚴重程度較高的患者，因為我們主要從急診室招募患者，」作者筆記。
他們透過尋找一種稱為突觸密度的蛋白質的水平來評估突觸密度。SV2A。科學家使用這種蛋白質作為指示劑，因為它懸掛在儲存神經傳導物質的突觸小泡上；一般來說，你大腦中的 SV2A 越多，他們就會認為你有越多的突觸。
研究還表明，首發精神病或 CHR 參與者中較低的突觸密度與較高的陰性精神症狀相關。作者表示，這是第一個為 CHR 狀態下患者突觸變化提供直接證據的研究。
了解首次經歷精神病或臨床風險較高的人大腦中的這種蛋白質較少，也有助於我們了解大麻如何引發這場比賽。
這是因為，研究人員同時發現，使用大麻實際上會降低 SV2A 水平，從而降低突觸密度，這與一項研究的發現一致。之前的研究研究發現患有大麻使用障礙的人體內 SV2A 水平降低。
「大麻似乎會破壞大腦精煉和修剪突觸的自然過程，這對於健康的大腦發育至關重要，」米茲拉希解釋。
值得注意的是，他們發現大麻的使用正在影響紋狀體區已知與精神病有關的大腦。
重要的是要記住，這項研究並沒有表明大麻的使用一定會導致精神病患者突觸密度的降低，反之亦然。
研究的樣本量相當小，參與者僅處於精神病的早期階段，其長期結果可能有很大差異。研究團隊也指出，雖然 SV2A 可以指示突觸密度，但這並不是直接測量。
但事實上，SV2A 水平的變化在精神病的早期階段和吸食大麻時都存在，這確實很有趣。研究團隊認為，值得研究大麻的使用對突觸密度的影響，作為高風險族群中精神病轉化的潛在機制。
「目前的藥物主要針對幻覺，但它們不能解決導致難以管理社會關係、工作或學校的症狀，」說麥基爾大學神經科學博士生貝倫‧布拉斯科(Belen Blasco)。
“通過關注突觸密度，我們最終可能會開發出增強受影響者的社會功能和生活品質的療法。”
這項研究發表於 《美國醫學會雜誌》精神病學。
