我們大多數人都會不遺餘力地回收我們的產品，當我們把舊信封扔掉並扔掉時，感覺非常好將杯子放入指定的紙箱而不是普通垃圾桶。 但現在廢棄物管理專家已經填充來自城市實驗室的 Vicky Gan到底是什麼最終被回收，以及什麼阻礙了這個過程，結果證明我們一直都做錯了。
為了鼓勵人們進行回收利用，世界上大多數城市都為家庭和工作場所提供了由塑膠、紙張或玻璃回收箱分解的垃圾箱。 在一些郊區，這些已被可容納所有這些材料的「包羅萬象」的回收箱所取代。
這在某種意義上是有效的，因為它讓人們更多地回收並更少地丟棄，但它也導致了系統中更多的污染。 因為實際上，並不是所有的紙張、塑膠和玻璃器皿都是一樣的，還有更多因素決定某些東西是否可回收。
事實上，據一家機構稱，在美國華盛頓特區，去年引入了更大的住宅回收箱，導致該市出售可回收物品的利潤下降了 50%。亞倫·C·戴維斯 (Aaron C. Davis) 的報告華盛頓郵報。他們實際上必須支付更多費用才能過濾垃圾箱。
「透過使用越來越大的垃圾箱來提高回收率，同時幾乎不要求消費者進行分類，回收流已變得越來越污染且價值越來越低，危及整個系統的經濟性。”戴維斯寫道。
那麼對系統如此有害的污染物有哪些呢？ 我們在下面列出了我們最犯過的錯誤。
紙、紙板和聚苯乙烯食品容器
任何被食物污染的容器都是回收的大禁忌。 這意味著即使您已經盡力刮掉所有食物殘渣，也不能使用披薩盒。
這一切都歸結為油浸入紙纖維中。 「由於紙張在大型攪拌機中與水混合，油最終會從紙纖維中分離出來。油不會溶解在水中，而是與紙張混合。最終的結果是新紙上會有油斑點，」寫史丹佛大學的建築和場地維護團隊。
另一方面，塑膠和玻璃容器如果經過沖洗，通常可以放入回收箱。
塑膠袋
這些很痛苦，因為它們往往會在加工過程中吹掉傳送帶並堵塞回收設施中的所有其他機械。
「在舊金山的材料回收設施中，他們必須每天晚上關閉所有機器至少一個小時，然後手動取出所有進入那裡並卡住各種機器的塑膠袋碎片， 」 美國自然資源保護委員會高級資源專家達比·胡佛(Darby Hoover)在城市實驗室告訴甘。 底線？ 將它們放入普通垃圾箱中。
紙杯
事實證明，這些其實並不是紙。 我們購買咖啡時使用的大多數紙杯實際上都塗有塑料，正如甘解釋的那樣，這意味著它們無法用紙張或塑膠進行正確加工，也無法回收。 同樣適用於特衛強信封用於美國的特快專遞。
調味品包
它們由塑膠或鋁塑混合物製成。 不管怎樣，沒有人真正想要它們。 “現在沒有人回收這些，”胡佛告訴甘。
紙屑
當然，這些都是可回收的。 但當它們被放入收集所有的回收箱時，它們幾乎不可能從所有其他塑膠和玻璃廢物中篩選出來。 這意味著它們——以及它們周圍的一切——最終都會被扔進回收廠的垃圾桶。 回收它們的一個簡單方法是將它們釘入標有“碎紙”的紙信封中，胡佛說。
如需了解更多信息，請參閱 Gan 的報告：城市實驗室。 要了解回收實際如何運作的說明，請查看下面的 SciShow 劇集：
