去年四月，業餘極光追逐者偶然發現了奇怪的光北方的天空與通常閃閃發光的色彩窗簾有些不同。 他們給它取名叫史蒂夫。
太空和地面圖像的偶然對齊幫助天文學家準確地拼湊出導致這種現象的原因，為幾十年前的發現添加了明亮的新元素。 現在他們準備揭露史蒂夫的超級秘密身份。
從技術上講，STEVE 是代表強烈熱發射速度增強的首字母縮略詞，因為科學家喜歡它們的首字母縮寫。
但它最初被 Facebook 群組命名為“plain old Steve”艾伯塔極光追逐者隊，為了紀念動畫電影中的一個場景 越過樹籬。
不管怎樣，史蒂夫都是一個相當神祕的現象。
與其他極光不同，這種光看起來像紫色略帶綠色的搖擺“尖樁籬柵”，通常出現在比大多數北極光低的緯度地區。 觀察者發現，光線在消失前持續了 20 分鐘到一個小時。
熱心人士的討論放大在一個叫做a的東西上質子極光，雖然通常不被認為是可見的，但被認為解釋了史蒂夫的一些奇怪的特徵。
加拿大卡加利大學的物理學家 Eric Donovan 並不相信，他調整了歐空局的團體磁場任務更詳細地研究極光。
利用從地面拍攝的史蒂夫的影像，多諾萬預測了蟲群任務何時經過光線的附近。
“當衛星直接飛過史蒂夫時，電場儀器的數據顯示出非常明顯的變化，”多諾萬當時說道。
這些變化包括溫度飆升 3,000 攝氏度（5,400 華氏度），並且有跡象表明該色帶寬 25 公里（15.5 英里），並以每秒 6 公里（3.7 英里）的速度快速向西移動。
多諾萬去年表示，他對這背後的原因有所了解，但在他和他的團隊發表之前拒絕發表評論——他們現在已經發表了。
原來STEVE是一個SAID？ 或亞極光離子漂移。
SAID 以前被描述為偏振射流，天文學家認識它已有大約四十年的歷史。 它們是短暫的超音速帶電粒子流，在某個階段形成。極光亞暴。
當我們星球的磁場線突然重新配置時，就會發生亞暴，將高能量帶電粒子簇射到我們的大氣層中。
就 SAID 而言，這些粒子撞擊大氣特定區域時的角度會產生高速移動的細帶強電場。
唯一的問題是 SAID 以前從未用肉眼見過。
“人們研究了很多 SAID，但我們從來不知道它具有可見光，”多諾萬說。
“現在我們的相機足夠靈敏，可以捕捉到它，人們的眼睛和智力對於注意到它的重要性至關重要。”
換句話說，史蒂夫可能一直都在那裡。 直到最近，業餘天文愛好者才能夠相互分享如此高品質的快照並對其進行批判性評估。
不過，這個故事還有更多內容。 STEVE 的數據也顯示這是一種特別激烈的 SAID。
從已知 SAID 事件的 22 個資料集中，Donovan 和他的團隊找不到任何移動速度超過每秒 2.9 公里（1.8 英里）或溫度高於 5900 開氏度的資料集。
STEVE 的移動速度是原來的兩倍，溫度也高出 100 開氏度，這使得它成為一種令人印象深刻的 SAID。
SAID 可見的事實告訴我們很多關於連接不同緯度大氣層的化學和物理過程的資訊。
“這提供了關於地球系統作為一個整體如何運作的良好見解，”主要作者莉茲麥克唐納說是美國太空總署戈達德太空飛行中心的太空科學家。
您可以在下面的剪輯中聆聽麥克唐納更詳細地解釋史蒂夫：
鑑於如今如此多的公民科學家將目光（和相機）轉向天空，我們可能會在未來看到更多史蒂夫的身影。
這項研究發表於科學進步。
