一項超過1000名成年人的研究建議，使用大麻可能會導致人體表觀基因組的變化。這表觀基因組像一組開關一樣，激活或失活基因來改變身體的功能。
“我們觀察到累積大麻的使用與隨時間的多個表觀遺傳標記之間的關聯，”解釋了西北大學的流行病學家Lifang Hou當研究於2023年發表時。
大麻是一個美國常用物質，有49％的人至少嘗試一次，侯和一支美國研究人員報告了發表論文。
一些美國州和其他國家已經使大麻合法了，但我們仍然不完全理解它的對我們健康的影響。
研究人員研究了大約1,000名成年人，他們參加了一項長期的研究，他們被問及在20年內大麻使用的情況。
研究參與者在此期間有兩次提供血液樣本，在15年和20年的時間內提供了血液樣本。他們在基線或“ 0年”時年齡在18至30歲之間。
侯和她的團隊使用了相距五年的這些血液樣本，看著表觀遺傳變化， 具體來說DNA甲基化最近或很長時間以來使用大麻的人的水平。
加法或去除甲基從DNA是研究最多的表觀遺傳修飾之一。它在不改變基因組序列的情況下會改變基因的活性，因為細胞更難讀取基因組教學手冊，而這些分子變化的方式很難。
環境和生活方式因素可以觸發這些甲基化變化，這可以是傳遞給子孫後代和血液生物標誌物可以提供有關最近和歷史暴露的信息。
“我們以前確定了大麻使用與通過DNA甲基化捕獲的衰老過程之間的關聯，”說。
“我們想進一步探討特定的表觀遺傳因素是否與大麻有關，以及這些因素是否與健康結果有關。”
有關參與者大麻使用的綜合數據使他們能夠隨著時間的流逝估計累積使用，並將其與血液中的DNA甲基化標記進行比較。
他們在15年的血液樣本中發現了許多DNA甲基化標記，22種與最近使用相關的甲基化標記，31種與累積大麻使用有關。
在20年的樣品中，他們確定了與最近用途相關的132個標記，並與累積用途相關聯。
“有趣的是，我們始終確定了以前與煙草使用相關的標記解釋了，“暗示煙草和大麻使用之間的潛在共同的表觀遺傳調節。”
與大麻使用相關的多種表觀遺傳變化以前已與諸如細胞增殖，，，，激素信號傳導，感染，神經系統疾病精神分裂症和躁鬱症， 和物質使用障礙。
重要的是要注意，這項研究並不能證明大麻直接導致這些變化或引起健康問題。
“這項研究為大麻使用和表觀遺傳因素之間的關聯提供了新的見解，”說流行病學家Drew Nannini來自西北大學。
“還需要進行其他研究來確定在不同人群中是否始終觀察到這些關聯。此外，研究大麻對與年齡相關的健康結果的影響的研究可能會進一步了解大麻對健康的長期影響。”
該研究已發表在分子精神病學。
本文的較早版本於2023年7月出版。
