去年12月，媒體報導一個有趣的信號我們在突破聽在我們的射電望遠鏡數據中找到的項目。該信號被稱為BLC1，似乎並不是任何可識別的天體物理活動或任何基於地球的干擾的結果。
問題是，我們還沒有準備好討論它。當您搜索外星生命的跡象時，您希望在發布任何公告之前非常小心。去年，我們剛剛開始輔助驗證測試，沒有太多未解決的問題。
今天，我們準備報告，可悲的是，BLC1不是地球以外的智能生命的信號。相反，是無線電干擾密切模仿我們一直在尋找的信號的類型。我們的結果報告二 文件在自然天文學。
尋找太陽耀斑和生命的跡象
BLC1的故事始於2019年4月，當時當時是悉尼大學博士生的Andrew Zic開始觀察附近的Star Proxima Centauri，其中有多個望遠鏡來尋找火炬活動。 Proxima Centauri在4.22光年之遙，是我們最近的恆星鄰居，但它太微弱了，無法用肉眼看到。
恆星的耀斑是能量和熱等離子體的爆發，可能影響（並可能破壞）路徑中任何行星的氣氛。儘管太陽產生了耀斑，但它們不足以破壞地球上的生命。了解恆星如何以及何時耀斑會教我們很多關於這些行星是否適合生命的人。
Proxima Centauri擁有一個稱為Proxima Centauri B的地球大小的系外行星，Andrew的觀察表明，地球是被兇猛的“太空天氣”炸毀。儘管不良的太空天氣並不排除Proxima Centauri系統中現有的生命，但這確實意味著地球的表面可能是無營蕩的。
儘管如此，作為我們最近的鄰居，Proxima Centauri B仍然是尋找外星智能（或SETI）的引人注目的目標。 Proxima Centauri是我們一生中可能參觀的唯一明星之一。
以光速，一次雙向旅行將需要8.4個光年。我們不能快速發送太空飛船，但是有希望輕帆上的微小相機可以在50年內到達那裡，然後回到圖片。
因此，我們與Andrew Zic及其合作者聯手，並使用了Csiro的Parkes望遠鏡（在Wiradjuri語言中也稱為Murriyang）與Flare活動搜索並行運行SETI觀察。
（Smith等人，自然天文學）
上圖：BLC1信號。圖中的每個面板都是對Proxima Centauri（“源”）或參考源（“ Off Source”）的觀察。 BLC1是黃色漂流線，只有在望遠鏡指向Proxima Centauri時才存在。
一個有趣的夏季項目
我們認為搜索這些觀察結果對於夏季學生來說將是一個很好的項目。 2020年，美國密歇根州希爾斯代爾學院的本科生Shane Smith加入了本科生的伯克利SETI研究經驗程式並開始篩選數據。在他的項目結束時，BLC1突然出現。
突破性的聆聽團隊很快就引起了BLC1的吸引力。但是，聲稱對地球以外生命的發現的證據負擔極高，因此我們不會讓自己變得太興奮，直到我們應用了我們能想到的每項測試。 BLC1的分析是由索非亞·謝赫（Sofia Sheikh）率領的，當時賓夕法尼亞州立大學（Penn State）的一名博士學位學生進行了一系列詳盡的測試，其中許多是新的。
有很多證據表明BLC1是外星技術的真正跡象（或“技術簽名”）。 BLC1具有我們從技術簽名中獲得的許多特徵：
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我們只看到BLC1在尋找Proxima centauri時，當我們在其他地方（在“外來”觀察中）看不到它。干擾信號通常在各個方向上看到，因為它們“洩漏”到望遠鏡接收器中
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該信號僅佔據一個狹窄的頻率，而恆星或其他天體物理來源的信號出現在更廣泛的範圍內
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信號在5小時內緩慢漂移頻率。預計任何未固定在地球表面的發射器的頻率漂移，因為它相對於我們的運動將導致多普勒效應
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BLC1信號持續了幾個小時，這與我們之前觀察到的人造衛星或飛機的其他干擾不同。
然而，索非亞的分析使我們得出結論BLC1很可能是地球上此處的無線電干擾。索非亞能夠通過在Parkes接收器的整個頻率範圍內進行搜索並找到“外觀”信號來顯示這一點，這些信號在數學上與BLC1相關。
與blc1不同，看起來很容易做出現在外源觀察中。因此，BLC1因無線電干擾而有罪。
不是我們正在尋找的技術簽名
我們不知道BLC1的來源，或者為什麼在諸如外觀類似信號之類的外源觀察中未檢測到它。我們最好的猜測是Blc1和LookAlikes是由稱為的過程生成的交流，其中兩個頻率混合在一起以產生新的干擾。
如果您已經聽了布魯斯或搖滾吉他，那麼您可能會熟悉交換。當吉他放大器故意過度驅動時（當您將其旋轉到11時）時，調整會為乾淨的吉他信號添加令人愉悅的失真。因此，BLC1也許只是對具有超速射頻放大器的設備的不愉快失真。
不管是什麼原因引起了BLC1，都不是我們想要的技術簽名。但是，它確實是一個很好的案例研究，並表明我們的檢測管道正在起作用並拾取異常信號。
以銀河系的方式，Proxima Centauri只是數千億顆恆星之一。為了全部搜索它們，我們需要保持動力，繼續改善我們的工具和驗證測試，並訓練下一代天文學家，例如Shane和Sofia，他們可以通過下一代望遠鏡繼續進行搜索。
