一種廣泛使用且廉價的抗憂鬱藥物可能很快就能挽救一種完全不同類型的疾病的生命。
最具侵襲性和致命性的腦癌—膠質母細胞瘤的生長在兩種情況下都得到了有效抑制離體人體組織樣本和活體小鼠FDA 核准血清素調節劑目前用於治療重度憂鬱症。
它不是治癒方法，但可能會提供一些緩解，並構成膠質母細胞瘤患者治療方案的有效組成部分。下一步是人體臨床試驗；此階段提醒患者不要自行用藥。
“沃替西汀的優勢在於它安全且非常具有成本效益，”神經學家邁克爾·韋勒說瑞士蘇黎世大學醫院。 “由於該藥物已經獲得批准，因此無需經過複雜的批准程序，並且很快可以補充這種致命腦腫瘤的標準療法。”
膠質母細胞瘤很罕見，但當它發作時，很難被擊敗。腫瘤通常出現在大腦或腦幹，快速而積極地成長。目前尚無治癒方法，這意味著它通常是致命的，據稱95% 的患者在五年內。治療通常包括放療和化療，有時需要手術嘗試在安全的情況下切除盡可能多的腫瘤。
醫生們希望有一種非侵入性治療能夠補充現有的干預措施以改善治療結果，但由於很少有抗癌藥物可以穿過血腦屏障，因此選擇有限。
由蘇黎世聯邦理工學院分子生物學家 Sohyon Lee 領導的研究小組使用從接受治療手術的膠質母細胞瘤患者捐贈的樣本中生長的培養人體組織來觀察是否有任何現有藥物可以有效抑制癌細胞的生長。他們主要關注抗憂鬱藥、抗精神病藥和用於治療帕金森氏症的藥物。
他們總共在 27 名膠質母細胞瘤患者培養的組織上測試了 132 種藥物，記錄了 2,500 多種藥物反應。令人驚訝的是，他們發現一些抗憂鬱藥物可以有效抑制憂鬱症的發展。細胞，包括血清素n 調製器稱為沃替西汀。
沃替西汀的作用之一是啟動訊號級聯，細胞內由刺激引發的一系列反應。這些級聯抑制細胞分裂，這是癌症生長和擴散的方式。
電腦模擬顯示，神經細胞和癌細胞的同時級聯對於抑制癌症是必要的，這就是為什麼只有一些抗憂鬱藥物有效——它們的作用方式並不完全相同。
下一步是在活體呼吸系統（患有膠質母細胞瘤的小鼠）中測試藥物。小鼠被移植膠質母細胞瘤腫瘤，然後分配到一組。對照組不予治療，而第二組小鼠則接受 SSRI 抗憂鬱劑西酞普蘭治療。最後，第三組接受沃替西汀治療。
腫瘤植入後 38 天的比較顯示，沃替西汀治療組的腫瘤生長和侵襲性明顯低於對照組和西酞普蘭組，結果相似。
在後續實驗中，另一組膠質母細胞瘤小鼠樣本接受了標準化療藥物的治療。另一組服用了沃替西汀，而第三組則沒有服用沒有給予任何其他治療。
同樣，沃替西汀組的存活率比僅化療組提高了 20-30%，不僅是短期的，而且是長期的。
有瞭如此有希望的臨床前結果，在活體人類患者中進行的額外試驗可以揭示我們是否已經準備好進行快速通道的膠質母細胞瘤治療。
“我們還不知道這種藥物是否對人體有效，以及對抗腫瘤需要多少劑量，這就是為什麼需要進行臨床試驗，”韋勒警告。 “自我治療將帶來不可估量的風險。”
儘管如此，這種藥物在治療這種毀滅性癌症方面顯示出了比我們一段時間以來所看到的更多的希望，給人們帶來了一些希望估計有 25 萬人每年被診斷出患有膠質母細胞瘤的人。
“我們從這種可怕的腫瘤開始，找到了對抗它的現有藥物，”分子生物學家 Berend Snijder 說蘇黎世聯邦理工學院。 “我們展示了它們如何以及為何起作用，很快我們就能夠在患者身上進行測試。”
該研究發表於自然醫學。
