在電影和電視節目中，精神變態者被描繪成冷酷、無情、善於操縱的“壞人”，他們由於高智商而對執法部門構成了特殊的挑戰——想想漢尼拔或十二宮殺手。
但新的研究不同意這個觀點。 基於一篇針對 187 篇先前研究的統合分析研究人員發現，精神變態者的智力實際上低於平均水平，這意味著我們最喜歡的虛構惡棍在現實世界中可能不會那麼精於算計。
精神病是一種人格障礙落在一個範圍內，這意味著心理學家使用特徵清單來診斷精神病患者。 這意味著您可能具有某些精神病特徵，但如果沒有正確的組合，您就不會被視為臨床上精神病。
“與大多數以一系列症狀為特徵的臨床疾病不同，精神病通常被描述為一組相對穩定的人格特徵，”團隊解釋說，由聖路易斯大學的布萊恩·布特韋爾領導。
“最常與精神病相關的特徵是冷酷、無情、缺乏同理心、浮誇、衝動、欺騙和控制欲。”
這種道德指導的缺乏使得好萊塢轉向精神病患者來對付他們的惡棍，使他們在這個過程中變得極其狡猾。 最好的例子之一是漢尼拔·萊克特（Hannibal Lecter）沉默的羔羊，他是個天才，但同時也是個惡毒的食人者。
這種認為精神病患者都是天才的觀念是如此普遍，心理學家自己稱之為“漢尼拔·萊克特神話”，而布特韋爾發現很難將這些“邪惡天才”與事實相協調。
「精神變態者很衝動，觸犯法律，並且經常讓自己受傷，」他告訴我們傑西卡‧哈姆澤盧 (Jessica Hamzelou)新科學家。 “這讓我認為他們並不太聰明。”
布特韋爾和他的團隊檢查了 187 項先前發表的研究解決了精神病和智力問題。 這些研究不僅涉及被監禁的精神病患者，還涉及那些成功的人。
當他們的完成後，團隊發現精神病患實際上得分較低在智力測驗中，與那些沒有精神病特徵的人相比，這意味著精神病患者天生聰明的流行觀念可能與現實世界中發生的情況相反。
我們應該指出，這項研究尚未經過同行評審，因此在研究結果得到獨立驗證之前，我們需要對它們持保留態度。
但如果他們真的證實了布特韋爾認為它們不僅有助於消除大眾對精神病患者的看法，還可以幫助研究人員在未來發展出更好的精神病治療方法。
目前，人格障礙被認為是無法治療的，這意味著精神病患者不會像其他疾病那樣對當前的心理治療做出反應。
了解這種疾病如何與智力結合可能會改變未來被定罪的精神病患者在監獄中的待遇和判刑方式。
“如果他們智力低下，你可以說他們很可能再次犯罪，或者你可以說如果他們有認知困難，那麼更長的刑期對他們沒有幫助，”布特韋爾 說。
“你可以從任一方向進行論證。”
希望有更多的研究能揭示我們對各種形式的人格障礙普遍存在的誤解。 不僅是為了更好地告知大眾，也是為了為患有這些疾病的人找到更好的治療方法。
此團隊的工作成果可在預印本伺服器上取得生物Rxiv。
