法國政府已宣布計劃在未來五年內鋪設 1,000 公里（621 英里）的道路，鋪設耐用的光伏電池板，目標是為 500 萬人（約佔法國人口的 8%）提供再生能源。
該計畫是法國道路建設公司 Colas 和國家太陽能研究所歷經五年研究的成果。 儘管許多太陽能專家一直直言不諱地談論「太陽能道路」的弊端（與普通屋頂電池板相比，它們價格昂貴、可能不安全且效率低下），但看到政府支持新的可再生能源還是令人難以置信技術如此之大。
不過，法國人絕對不是第一個擁抱太陽能道路的人。 早在2014年，美國一對夫妻團隊籌集超過200萬美元透過眾籌活動開發可用於道路的光伏電池板。 還有荷蘭安裝了第一個使用太陽能電池板的測試路徑，表現優於預期自行車交通較少。
但這將是太陽能電池板首次安裝在公共道路上，而被稱為 Wattway 的專利電池板設計的獨特之處在於它可以應用在現有道路上，而無需拆除或重新安裝任何基礎設施。
另一個好處在於 15 公分光伏板的結構，該光伏板由多晶矽薄膜製成，塗有樹脂基板以使其更堅固。 整個東西只有 7 毫米厚。根據可拉斯的說法，這種獨特的分層結構使面板比其他太陽能路面板具有更多的抓地力，並且可以降低卡車和汽車發生事故的風險。
約阿希姆·伯特蘭/COLA
“沒有必要重建基礎設施”，Colas 執行長 Hervé Le Bouc告訴雜誌迴聲報去年，當面板揭曉時。 「在尚貝里和格勒諾布爾，在 Wattway 上成功進行了 100 萬輛汽車循環測試，或者一條道路正常交通 20 年，路面不會移動。”
這些面板顯然也是防風雨的——矽電池被安全地封裝起來，以使其在雨中保持乾燥，而且材料很薄，可以適應路面的熱膨脹。
“這些面板甚至出色地通過了掃雪機測試，”Wattway 網站解釋道。 “然而，與傳統路面相比，操作員在 Wattway 面板上操作機器時確實需要更加小心。”
基於道路只有大約 10% 的時間有車輛行駛的假設——在其餘的陽光明媚的時間裡，車輛會吸收光線——該公司估計 20 平方米的 Wattway 電池板將提供足夠的電力來供電法國單一住宅，不包括暖氣。
Ségolène Royal 本週在新聞發布會上宣布了用這些面板覆蓋 1,000 公里現有道路的計劃，法國生態、永續發展與能源部長，據《全球建築評論》報道。 目前還沒有關於哪些道路將首先安裝太陽能電池板的消息，我們將不得不等待，看看它們在現場的表現如何。
但仍有許多人擔心，太陽能道路概念總體上永遠不會具有成本效益、高效和安全，不足以成為再生能源遊戲中的真正競爭者——尤其是與常規屋頂電池板相比。
「太陽能具有成本效益的地方是：設置良好（方向、遮陽、通風等），不需要成為結構元件（因此標準模組就足夠了），不取代經濟資產，並且有它可以直接補充電力需求，”光伏研究員安德魯湯姆森寫道去年的對話。
“屋頂太陽能係統和小型太陽能發電廠通常可以很好地滿足這些條件，但大多數道路卻不能很好地滿足這些條件，”他加了。“為了使太陽能道路發揮作用，需要徹底的技術反思。可能存在解決方案，但它可能不是太陽能發電。”
這些擔憂絕對是有道理的，但我們仍然很高興看到這個新專案的進展。 是的，很高興看到普通的太陽能電池板像這些道路覆蓋物一樣受到大肆宣傳。 但在我們看來，任何對安裝再生能源的關注都是一場勝利，每一次新技術實驗只會讓我們更接近發現什麼將要工作。
