簡單的血液鐵檢測可能能夠及早診斷阿茲海默症

這種疾病在早期階段很難被發現，通常只有在它開始損害某人的記憶和思考能力後才能被診斷出來。

世界各地的研究人員一直在尋找改進阿茲海默症診斷方式的方法。雖然大量研究是專注於大腦，您的血液中也可能存在有關疾病如何表現的線索—可能以微量金屬的形式存在。

一組研究人員來自雪梨科技大學 (UTS) 理學院澳洲的研究人員已經採取了從血液中尋找可能的早期預警訊號的方法，現在正在接近阿茲海默症的疾病指標。他們懷疑的罪魁禍首是：鐵。

具體來說，該團隊正在研究一種名為轉鐵蛋白，這有助於鐵在身體周圍輸送。鐵與血液中的轉鐵蛋白結合。當這些蛋白質遇到細胞表面對應的轉鐵蛋白受體時，鐵就會轉移到這些細胞中。

可以這麼說，如果轉鐵蛋白不能發揮其作用，原本分佈在全身的鐵可能最終會積聚在大腦中。根據UTS：科學新聞稿，這種累積“有助於‘斑塊’和‘纏結’的形成。斑塊會阻礙腦細胞之間的信號傳輸，而纏結會殺死它們。”

這項研究由雪梨科技大學科學學院的神經化學家多明尼克·黑爾（Dominic Hare）和澳洲墨爾本弗洛里研究所的布萊恩·羅伯茨（Blaine Roberts）領導，他們研究微量金屬在血液中移動並影響蛋白質功能的方式。他們一起使用了為澳洲老化成像、生物標記和生活方式旗艦研究 (AIBL)進行廣泛的研究，尋找生物標記、認知特徵和生活方式因素，這些因素可能以某種方式結合起來，幫助顯示阿茲海默症的發病。

「AIBL 的獨特之處在於，它隨時間推移追蹤 1,000 人，」Hare 在發布。 “這給了我們統計能力。”

研究人員使用了 34 名 AIBL 參與者的樣本（他們都被追蹤了四年多）和 36 名健康參與者的樣本，並用專門的方法分析了他們的血液。質譜分析設備，使他們能夠檢測微量金屬的濃度。

他們的結果表明，總體而言，與健康志願者相比，患有阿茲海默症的參與者血液中的鐵含量較低。

有趣的是，兩組參與者血液中的轉鐵蛋白含量相同。他們發現，關鍵的差異在於轉鐵蛋白的工作效率。在阿茲海默症參與者的血液樣本中，轉鐵蛋白從大腦中帶走的鐵較少。這是一個微妙的區別研究人員說是「透過常規病理學檢測未觀察到的」。

該隊的成績是日記中描述的ACS 化學神經科學。

「這種疾病發展如此緩慢，對身體有如此多的影響，能夠區分原因和影響是一個大問題，」野兔在新聞稿中說。 “如果我們能夠確定這種疾病發生的原因，我們就可以進行幹預以減輕症狀並可能阻止疾病進程。”

「下一步是研究一種稱為銅藍蛋白的銅結合蛋白，它與轉鐵蛋白相互作用。將所有這些片段放在一起將有助於找到維持生活品質的方法，可能減緩甚至阻止疾病的進展。

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來源：雪梨科技大學：科學