心血管疾病是造成佔全球死亡總人數的30%以上，每年都有更多的人被診斷出患有這種疾病。
2015 年，歐洲有超過 8,500 萬人與心血管疾病。
儘管患有心血管疾病的總人數有所增加，但死於心臟和循環系統疾病的人數卻有所增加。正在穩步下降。
這是因為自上世紀中葉以來，治療選擇、護理品質和獲得醫療保健的機會都得到了顯著改善。
儘管這絕對是一個積極的信號，但這意味著越來越多的人患有心血管疾病，這會嚴重影響生活品質並使人們面臨猝死的風險。
僅在英國，每年與心臟和循環系統疾病相關的醫療費用估計就達 90 億英鎊（120 億美元）——而總體而言，歐盟經濟的成本接近每年2000億英鎊（2600 億美元）。
因此，心血管疾病預防被認為是全球許多國家醫療保健服務的首要目標是有道理的。
預防包括鼓勵人們吃更健康的飲食,變得更加活躍和戒菸。這三者都可以帶來多種好處——降低一系列疾病和病症的風險並提高生活品質。
有益心臟健康的飲食
對於許多面臨心血管疾病診斷的人來說，飲食可能是他們首先要解決的問題之一。周圍有許多健康飲食——其中許多與地區或國家有關，例如新北歐– 提倡吃根莖類蔬菜、高麗菜、蘋果、莓果、魚和野味等 –日本人– 提倡食用米、煮熟和醃製的蔬菜、魚、肉和大豆 – 以及地中海飲食。
地中海飲食是一種均衡飲食，除了油性魚類、橄欖油、紅酒、瘦肉、堅果和低脂乳製品外，還提倡食用蔬菜和水果。它自 20 世紀 50 年代末期以來已廣為人知它確實提供心臟保護作用和多種大的而不是這麼大此後的研究證實了這些發現。
然後是純素飲食– 以植物為基礎的無肉飲食，也需要戒除雞蛋、乳製品和蜂蜜。關於心血管疾病的保護，現有證據有限。然而，我們所知道的情況表明，長期素食者的體重較低總膽固醇比非素食主義者。
什麼最有效？
我們的團隊最近探索了幾種區域性和新穎飲食的好處——包括新北歐飲食,地中海飲食、純素飲食和富含硝酸鹽的飲食——據說可以直接改善心臟健康。我們研究了它們對心血管的短期和長期影響。
在最近的一項研究中，我們比較了地中海和純素飲食的短期影響。
我們的研究結果表明，至少在短期內，地中海飲食顯著提高了我們靜脈和動脈中一氧化氮的利用率，這對於維持我們血管系統的良好健康非常重要。
一氧化氮受到老化過程的嚴重影響，與心臟代謝疾病的發生密切相關。因此，觀察到更高的一氧化氮可用性是非常積極的消息。
我們的研究也發現純素飲食有助於降低膽固醇水平。另一方面，我們確實發現遵循純素飲食的參與者似乎也減少了一些重要的微量營養素– 例如B12維他命和碘。儘管我們為參與者提供維生素 B12 補充劑，但情況仍然如此。
這是一個嚴肅的發現：微量營養素維生素和我們的身體正常運作所需的少量礦物質，而兩者碘和B12缺乏會造成重要的健康風險。
我們的推薦
研究一再表明，從長遠來看，均衡飲食往往更有益——我們的工作也強烈指向了同一個方向。無論如何，最好避免採用追隨流行趨勢的飲食方式，並根據您的個人需求做出選擇。
在進行任何飲食改變之前充分了解情況也很重要。這是因為在某些情況下，飲食的改變確實會導致微量營養素和維生素的缺乏。這可能會帶來健康風險，其好處超過了健康風險。
因此，就降低心血管疾病風險而言，我們的工作表明，最好在以下方面尋找解決方案：地中海飲食。
這意味著要吃更多的植物性食物，例如水果和蔬菜、全穀物、豆類和堅果。您還應該用橄欖油等健康脂肪代替黃油，並使用香草和香料代替鹽來調味食物。
紅肉每月應限制幾次，但每周至少可以吃兩次魚和家禽。與家人和朋友一起用餐也是地中海飲食和文化的重要組成部分 - 如此喝紅酒 適度（儘管這部分是可選的）。
馬科斯·克洛尼扎基斯, 讀者（臨床生理學）,謝菲爾德哈勒姆大學。
