地球人，請做好準備：NASA、NOAA 和太陽週期預測小組已正式宣布太陽活動極大期現在正在進行中。
這意味著什麼？我們的太陽正達到 11 年活動週期的頂峰，此時太陽黑子、太陽耀斑和日冕物質拋射十分猖獗。因此，在接下來的幾個月裡，我們將繼續看到來自太陽的大量騷動。
在所有這些喧鬧和喧鬧中的某個時刻，太陽的磁極將交換位置，活動將開始消退，走向太陽週期的平靜期，即太陽活動極小期。但在太陽活動極大期結束很久之前，我們無法確切知道這種情況何時會發生。
「這項宣布並不意味著這是太陽活動的高峰期，我們將看到這個太陽週期，」氣象學家埃爾賽義德·塔拉特說美國國家海洋暨大氣總署。 “雖然太陽已經達到太陽活動極大期，但太陽活動達到峰值的月份將在數月或數年內無法確定。”
太陽在我們的生活中是一個可靠的存在，這對我們來說是個好消息，因為它對我們的存在至關重要在這個星球上。但這並不意味著太陽本質上是恆定的：我們的恆星會經歷自己的變化，其中一個週期是 11 年的活動週期。
老實說，我們不太了解驅動這些週期的因素：弄清楚太陽內部發生的事情實際上很難。儘管每個週期大約長 11 年，但具體長度各不相同。我們無法確切地預測它會持續多久，也無法預測它的強度，甚至何時會出現最大值和最小值。
「我們無法可靠地預測太陽週期，」澳洲雪梨大學的太陽天文物理學家麥可‧惠特蘭。 “我們並不完全了解太陽發電機，它產生在表面被視為太陽黑子的磁場，並產生耀斑。這是天體物理學中的突出問題之一。”
但我們確實知道太陽週期是如何表現的，太陽科學家和氣象學家可以利用這些表現來追蹤週期。
關鍵指標是太陽黑子？太陽表面磁場暫時超強且糾纏的區域，抑制了熱等離子體的流動，使該區域比周圍的太陽表面更冷、更暗。
太陽活動極小期是太陽黑子最少的時候。太陽活動極大期是指太陽黑子像被陽光親吻過的鼻子上的雀斑一樣散佈在地表的時候。隨之而來的是巨大的太陽爆發。
當太陽黑子中錯綜複雜的磁力線斷裂並重新連接時，它們會爆發出強大的光和能量；這些是太陽耀斑。有時他們也猛烈地驅逐數十億噸太陽粒子和磁場，快速穿過太陽系；這些是日冕物質拋射。
這兩種現像都會對地球產生影響。太陽耀斑可能導致無線電中斷。當日冕物質拋射撞擊地球屏蔽磁場時，會產生一種稱為。
這些可能更加危險，產生的電流可能會幹擾電網運行，阻礙通訊和導航，並侵犯衛星運行。但當太陽粒子與地球高層大氣中的粒子相互作用時，它們也會產生令人驚嘆的極光。這就是為什麼我們看到這麼多。
但據我們所知，我們並沒有處於危險之中。確實，當前的太陽週期非常明顯強於最初的預測由美國太空總署和美國國家海洋暨大氣總署製造，但這並不是我們見過的最強的太陽週期，而且仍在正常範圍內。當前週期中最強大的耀斑是 10 月 4 日爆發的 X9.0，雖然它位於曾測量過的前 20 名，該列表中有一些您可能根本沒有註意到的絕對怪物。
與此同時，一些有趣的分析尚未完成。雖然官方對太陽週期的預測低於實際發生的情況，但一些科學家確實做出了預測， 和準確度更高。這可能會對我們理解太陽如何運作以及太陽如何運作產生一些非常有趣的影響。。
所以請繫好安全帶。還有一些關於我們壯麗的太陽的神秘方式的令人著迷的新見解。
