年齡很可能只是一個數字，但對於猶他州一種被親切地稱為 Pando 的植物來說，它可能是一個讓所有其他生物望塵莫及的數字。
從龐大的顫山楊網絡中收集的數百個材料樣本進行定序（顫抖的人），美國的科學家小組估計，這片 106 英畝（43 公頃）的樹林可能早在最後的冰河時期，大約 34,000 年前。
令人難以置信的是，不太保守的估計證實，這棵樹甚至可能在此之前幾萬年就已經發芽了。
儘管研究尚未經過同行評審，其結論有助於限制猜測這個克隆生物體存在了多久，從幾千年到一百萬年不等。
潘多（Pando）因其令人印象深刻的體型而引起了生物學家的關注，有些人認為它是地球上最大的單一生物體。
儘管白楊看似由 47,000 棵從土壤中拔出的不同樹木組成，但它們都具有相同的遺傳基因和相互連接的根網，有效地使它們全部從同一個塊上切下來。
孤樹年齡的記錄保持者是無名狐尾松位於加州的懷特山脈，據信已有 5000 多年的歷史。
然而像 Pando 這樣的克隆生物——這個名字翻譯過來就是「我傳播」——。它的三聯體基因組不容易與物種內的其他基因組混合，從而限制了植物的繁殖，使其只能透過無性克隆在環境中紮根時保持連接。
無論我們將近乎相同的細胞的爬行群體視為一個個體還是一群密切相關的單位，克隆生物都有一種本領，能夠在其有性繁殖的表親很容易到達的地方持續存在。無性繁殖使得一些真菌能夠例如，在一個地方作為一個持續的整體。
潘多已經被懷疑已經非常老了。為了對其實際年齡進行更嚴格的限制，研究團隊從其樹上收集了大約 500 塊根、葉和樹皮，以及其他不相關的白楊的標本，並對它們的 DNA 進行了測序。
研究人員運用分析技術找出隨時間推移出現的變化，在不同樣本中發現了 4,000 種遺傳變異。他們的突變模式講述了一個有趣的故事，他們的模型表明這個故事可以追溯到 16,000 到 80,000 年前。
芝加哥大學遺傳學家 Rozenn Pineau 告訴 Helena Kudiabor：“你會認為空間上接近的樹木在基因上也更接近。”自然。
“但這並不完全是我們發現的。我們發現了空間信號，但比我們預期的要弱得多。”
進一步研究為什麼它的突變歷史會以這種方式傳播，以及 Pando 如何保護其基因組以避免無用基因的積累，可以告訴我們為什麼這種植物和其他類似植物能活到如此高齡。
擔心潘多的，我們盡可能多地了解植物的能力至關重要處理任何人類和可能會扔它。
對其他克隆生物的類似研究甚至可能將白楊推離其棲息地。有一個補丁海洋波西多尼亞西班牙福門特拉島附近的海草，有些冒險可能是超過20萬年的歷史。
我們只能希望潘多能夠堅持下去，以達到這樣的數字。
這項研究可在預發布伺服器上取得生物Rxiv。
