如果微塑膠有界限，我們還不知道它們是什麼。我們似乎到處都能發現這種微小的垃圾，從海底到地球最高峰。
我們開始找出原因。除了微塑膠的所有令人不安的發現之外出現在我們的身體裡，我們現在知道這些微小的碎片可以空中旅行， 漂浮的穿過大氣層，至少直到他們得到被某事攔住。
在一個新研究科學家利用一種巧妙的方法來追蹤這種陰險的空氣污染現象，這要歸功於一種完全自然且普遍存在的東西——蜘蛛網。
“蜘蛛遍布世界各地，包括城市，”說德國奧爾登堡卡爾馮奧西茨基大學有機地球化學家 Barbara Scholz-Böttcher。
“它們的粘性網是捕捉任何漂浮在空中的物體的理想陷阱。”
當你走過黏性蜘蛛網時，它可能看起來像是噩夢般的麻煩，但事實證明它們是監測城市大氣中顆粒污染的一種出色的有機商品。
在一項實驗中，學生研究員 Rebecca Süßmuth 收集了德國西北部奧爾登堡市街邊公車站上附著的蜘蛛網（蜘蛛網距離地面約 2 公尺或 6.5 英尺）。
研究人員在實驗室中分析了網狀樣品，檢查了線材中是否有幾種不同類型的塑膠聚合物結構；果然，測試顯示微塑膠附著在網路上。
“所有蜘蛛網都被微塑膠污染了，”說合著者伊莎貝爾·戈斯曼（Isabel Goßmann）將這項研究作為其博士論文的一部分。
研究結果顯示，蜘蛛網中的微塑膠污染可佔整個網重量的10%，並且由多種不同種類的微塑膠組成。
大約 90% 的碎屑是 PET 的變體（聚對苯二甲酸乙二酯研究小組表示，整體上占主導地位的聚合物是 C-PET，很可能源自紡織纖維。
微塑膠的另一個來源是精細研磨輪胎磨損顆粒（TWP），在煞車和加速過程中輪胎外部會脫落，考慮到網路收集的路邊位置，預計會大量發現。
研究人員表示，雖然從技術上講，TWP 橡膠不是塑料，但由於其合成性質，它們越來越多地被納入微塑料污染的定義中。
儘管這些發現再次令人沮喪地提醒人們微塑膠污染的普遍性，但至少在這裡我們找到了一種聰明且廉價的方法來幫助監測這個問題——即使蜘蛛網採樣並不像你想像的那麼創新。
正如該團隊指出的那樣，蜘蛛網實際上已被用於這樣的環境測試目的至少30年但研究人員表示，這是他們第一次檢查微塑料，這些自然產生的陷阱並沒有讓人失望。
「取樣很簡單，不需要特殊的取樣設備，」研究人員在他們的論文中寫下。
「有頂棚的公車站在世界各地都很受歡迎，而地球上幾乎每個棲息地都出現了圓網蜘蛛。因此，蜘蛛網是全球範圍內一種易於獲取的介質，可以反映城市空氣中的微塑膠。
研究結果報告於整體環境科學。
