2018 年,NASA 任務規劃者選擇傑澤羅隕石坑作為未來的著陸點毅力漫遊者。這個火山口是一個自然的選擇,因為它曾經是一個古老的湖床,西邊的三角洲扇就證明了這一點。
在地球上,這些特徵是在流水存在的情況下形成的,隨著時間的推移,流水逐漸沉積沉積物。再加上傑澤羅隕石坑的三角洲特徵富含粘土,這使得該地區成為尋找生物特徵的主要目標——地球上過去(也許現在)生命的證據。!
在最近的新聞中,美國太空總署宣布毅力號火星車到達傑澤羅隕石坑邊緣的頂部在一個被科學團隊稱為「瞭望山」的地方。火星車在之前的三個半月裡攀爬了邊緣,覆蓋了 500 垂直米(1,640 垂直英尺)的距離,並沿途進行科學觀測。
現在,「毅力號」已經登上了邊緣,可以開始任務團隊所稱的「北環戰役」。明年,火星車預計將行駛 6.4 公里(4 英里),並訪問最多四個感興趣的地點,並在那裡獲取地質樣本。
自 2021 年 2 月登陸傑澤羅隕石坑以來,毅力號已完成四項科學運動。這包括火山口地面,風扇前部,上風扇, 和保證金單位基於流動站取得樣本的位置。
在第一次活動中,火星車參觀了其著陸點周圍的特徵——例如馬茲訓練– 獲得了一些岩石和大氣樣本,以及一些用於污染評估的見證樣本。在接下來的兩次活動中,火星車探索了傑澤羅三角洲扇的不同部分,並獲得了岩石和黏土樣本。
同時,第四次活動包括探測車檢查圍繞傑澤羅隕石坑上邊緣的邊緣碳酸鹽岩。
科學小組將毅力號的第五次活動稱為北緣,因為它的路線覆蓋了傑澤羅邊緣西南部分的北部。選擇這個地點是為了讓火星車能夠探索火星的一個區域,這與它之前調查過的任何地方都不同。
加州理工學院毅力計畫科學家肯法利 (Ken Farley) 在 NASA 的一篇文章中解釋道新聞稿:
「隨著毅力號探索全新的地質學,北環運動為我們帶來了全新的科學財富。
它標誌著我們從約 39 億年前的一次大規模撞擊形成時部分填充傑澤羅隕石坑的岩石,到撞擊後被向上拋出形成隕石坑邊緣的來自火星深處的岩石的轉變。
這些岩石代表了早期火星地殼的碎片,是太陽系中發現的最古老的岩石之一。研究它們可以幫助我們了解火星——以及我們自己的星球——最初的樣子。
現在「毅力號」已經登頂並從 Lookout Hill 出發,火星車正前往邊緣另一側約 450 m(1,500 英尺)處的岩石露頭,該岩石露頭稱為「毅力號」。金縷梅山。
普渡大學毅力科學家坎迪斯·貝德福德 (Candice Bedford) 說:
「這項活動一開始就轟動一時,因為金縷梅山代表了超過 330 英尺 [~100 m] 的層狀露頭,其中每一層都像火星歷史書中的一頁。
當我們開車下山時,我們將回到過去,調查隕石坑邊緣記錄的火星古代環境。然後,在陡峭的下降之後,我們第一次轉動方向盤,遠離火山口邊緣,朝南約 2 英里(3.2 公里)處的“查爾姆湖”行駛。
查爾姆湖地區位於邊緣以外的平原,任務團隊對此很感興趣,因為它不太可能受到導致傑澤羅隕石坑的撞擊的影響。
除此之外,火星車還將向邊緣行駛約 1.6 公里(1 英里),以調查露頭的塊體(巨型角礫岩),這些塊體可能是被另一次撞擊破壞的古代基岩的遺跡。這是伊斯蘭國的影響,這發生在 39 億年前,並導致了地函的形成伊希斯平原的基地在北部低地。
調查該地點可以為了解在諾亞時期在火星上。這個地質時代經歷了流水的廣泛侵蝕,這段時期的許多河谷網絡表明了這一點。
據信,塔爾西斯凸起也是在諾亞紀時期形成的,這表明火星的地質活動仍然活躍。像往常一樣,最終目標是找到這個「溫暖、濕潤」時期的生物特徵,表明火星可能存在生命(類似於當時的地球)。
毅力號科學團隊也在 12 月 12 日星期四的年度會議期間的媒體簡報會上分享了有關火星車、其科學操作和未來計劃的資訊。美國地球物理聯合會(AGU)在華盛頓。
正如NASA 噴射推進實驗室毅力號任務的副項目經理史蒂文·李(Steven Lee) 在簡報中所說:「在Jezero 隕石坑邊緣攀登期間,我們的火星車駕駛員在談判一些問題方面做得非常出色。最艱難的地形我們著陸後就遇到過。
「他們開發了創新方法來克服這些挑戰,甚至嘗試向後行駛,看看是否有幫助,而漫遊者像冠軍一樣克服了這一切。堅持不懈是科學團隊在此期間想要投入的一切的'去'。