一項新的研究顯示，早在人類開始使用被認為會導致這種超級細菌的抗生素之前，刺蝟皮膚上的真菌和細菌之間的進化鬥爭就產生了一種抗生素抗藥性細菌。
研究人員追蹤了超級細菌 MRSA 的一些譜系，即耐甲氧西林金黃色葡萄球菌 (MRSA)金黃色葡萄球菌，一種在歐洲人皮膚上發現的寄生真菌刺蝟(歐洲刺蝟）。
這菌分泌抗生素來戰鬥和殺死金黃色葡萄球菌 細菌（也見於刺蝟）；研究小組在一項新的研究中報告說，為了生存，細菌反過來進化出了抗生素抗藥性，這種抗藥性後來傳播到了牲畜和人類身上。
雖然抗生素的使用通常會推動超級細菌的演化，但這項研究揭示了自然界中一些抗生素抗藥性細菌的起源。
研究共同作者、劍橋大學和威康桑格研究所的研究員伊凡·哈里森(Ewan Harrison) 表示：「我們知道，在人類使用抗生素之前，抗藥性基因就已進入病原體基因組，但這確實描述了這種情況可能發生的機制。
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抗甲氧西林金黃色葡萄球菌是一種對抗生素有抵抗力的葡萄球菌菌株，因此如果它進入人類或牲畜體內並引起疾病，則更難以治療。研究人員調查了 mecC-MRSA，這是一種相對罕見的超級細菌，根據一項研究稱，大約 200 例人類 MRSA 感染中就有 1 例由它引起。陳述由劍橋大學發布。
mecC-MRSA 於 2011 年被發現，被認為是在服用大量抗生素的乳牛中出現的。然而，先前的研究也發現高達 60% 的歐洲刺蝟攜帶這種病毒。刺蝟菌，刺毛癬菌，自然地創造自己的青黴素抗生素來對抗細菌。
哈里森是國際研究小組的成員，該研究小組對刺蝟身上的寄生真菌的基因組進行了測序，並發現了負責產生殺死葡萄球菌的青黴素抗生素的基因。
哈里森說，然後他們對細菌進行了測序，並通過測量基因組中已知每年以固定速率發生的某些突變的數量並倒數來確定青黴素抗性基因的年代。
他們在 1800 年代發現細菌對甲氧西林（青黴素的一種形式）具有抗藥性，早在 1840 年代青黴素開始臨床使用之前。
研究人員認為這種類型的 MRSA 可能首先在刺猬中進化，儘管他們不確定 mecC-MRSA 是如何進入人類的。
哈里森說：“我們知道這些抗性基因存在於土壤和土壤細菌中，而像刺猬和其他野生動物這樣的動物顯然比我們大多數人每天與土壤的接觸要多得多。”
作者說，這種超級細菌可能是透過與刺蝟的直接接觸傳染給人類的。不過，哈里森強調，人們不該因此而害怕刺蝟。
「我不認為刺蝟有風險，」哈里森說。 “我認為這一點很重要。” mecC-MRSA 也存在於牲畜中，因此這些動物或其他未知的動物可能是中間人。
哈里森說：“這只是表明自然界的進化過程可以選擇抗生素抗藥性，最終可能形成人類病原體。”
研究人員研究的其他 MRSA 譜繫起源於青黴素問世前後，這表明我們使用抗生素是對這些病例中抗藥性的選擇性壓力。
南安普敦大學環境衛生保健教授威廉·基維爾（William Keevil）並未參與這項研究，他對這項新研究表示歡迎。
「我相信這是一項重要的研究，也是進化戰爭和環境細菌適應在產生抗生素的真菌存在下生存的另一個例子，這種情況在哺乳動物和抗生素出現之前已經發生了數億年。時代， 」基維爾在一封電子郵件中告訴《生活科學》。
研究結果於週三（1 月 5 日）發表在該雜誌上自然。
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