科學家們現在在太平洋深處發現了一個奇怪的地球切片，這可以解釋為什麼該地區目前正在形成世界上擴張最快的海脊——東太平洋海隆。
馬里蘭大學地質學家王景川及其同事利用地震數據發現了隱藏在地球內部深處的古代海洋板塊，這可能有助於傳播，它們的歷史可以追溯到。
“我們的發現提出了新的問題，即地球深處如何在遙遠的距離和時間尺度上影響我們在地表看到的東西，”說王.
王和團隊將彈跳聲波發送到地下深處以形成地震圖，他們在與南美大陸板塊接壤的納斯卡板塊下方發現了一個奇怪的地幔團，其移動速度驚人地緩慢。
地球的大部分體積是由夾在涼爽、薄的外殼和灼熱的核心之間的加熱的矽酸鹽岩石組成的。簡稱為地函由於上下的極端溫差，這部分熔融的礦物層在數千萬年的非常緩慢的過程中循環流動。密度較大、溫度較低的材料被吸入較溫暖的內部，這一過程稱為俯衝。
在該區域，納斯卡板塊目前正在俯衝到南美洲下方，如下圖所示。但板塊西側是快速增長的洋脊，也是板塊下方地質活動的熱點地區。復活節群島以及中太平洋和東太平洋之間神秘的結構性鴻溝。
“我們發現，在這個區域，物質下沉的速度大約是我們預期的一半，這表明地幔過渡帶可以像屏障一樣減緩物質在地球上的運動，”解釋王.
研究小組確定，這個板狀結構比周圍地區更冷、更緻密，它似乎是古代海底的一塊化石。
“這個增厚的區域就像一塊古老海底的化石指紋，大約在 2.5 億年前潛入地球，”王描述。 “它讓我們得以一睹地球的過去，這是我們以前從未有過的。”
由於不像周圍的地幔那樣完全融化，曾經的三疊紀海底的殘餘物深入到更熱的地幔層中，導致物質膨脹成稱為超級地幔柱的結構。
復活節熱點被認為位於這些羽狀物之一的上方。
“地球動力學模擬將下地幔結構的幾何形狀和穩定性歸因於它們與俯衝板塊的直接相互作用，”團隊寫在他們的論文中。
研究人員懷疑這一系列從東向西的異常現象可能有助於講述納斯卡板塊的故事，以及它在地球歷史上是如何移動的。
通過破譯這些古老撞擊在地下深處的歷史痕跡，地質學家可以更多地了解地球的內部運作如何塑造當今世界的表面。
“通過這個角度觀察古代俯衝板片，讓我們對地球深層結構與地表地質之間的關係有了新的認識，而這在以前並不明顯。”解釋王.
這項研究發表於科學進步。
