印度和中國的空氣很髒。撒哈拉以南非洲地區的水被污染。南美洲的有毒採礦和冶煉作業。
根據一項深入調查顯示，目前全球每年約有 900 萬人因污染而死亡，約佔六分之一。新研究週四發表在柳葉刀。
如果準確的話，這意味著污染每年造成的死亡人數是美國的三倍/、結核病和加起來，其中大部分死亡發生在貧窮國家和發展中國家。
西奈山醫學院全球衛生院長菲利普·蘭德里根 (Philip Landrigan) 表示：“談到這個問題，我和我的同事都知道污染導致了很多人死亡。但我們當然不知道問題的嚴重程度。”以及該報告背後的委員會的聯合主席。
“我想當我們看到這個時，我們所有人都感到非常驚訝。”
這個為期兩年的計畫依賴 130 多個國家的研究人員的數據，記錄了近幾十年來疾病和過早死亡的原因，發現空氣品質不佳是與污染相關的最重要的殺手。
這包括室外污染、砷和其他有害顆粒物，以及因燃燒木材、糞便和其他有機材料而污染的居家空氣。
結果：2015 年估計有 650 萬人死於心臟病、中風、肺病和其他呼吸系統問題。
研究人員發現，水污染（包括從不安全的衛生設施到受污染的飲用水等各種污染）每年導致 180 萬人因胃腸道疾病和其他感染死亡。
工作場所的污染也給世界上一些最貧困的工人造成了沉重打擊。從染料工人的膀胱癌到煤礦工人的肺病塵肺病，研究人員發現，每年約 80 萬人因職業接觸各種致癌物質和毒素而死亡。
2015年，因污染造成的死亡人數最多的是印度和中國，估計分別有250萬人和180萬人死亡。其他受影響嚴重的國家包括巴基斯坦、孟加拉和肯亞。
除了巨大的傷亡之外，週四報告的作者還關注了與污染相關的健康問題造成的經濟損失。
「直到現在，人們還沒有意識到污染對一個國家的經濟造成了多麼令人難以置信的打擊，」蘭德里根說。 “污染控制可以刺激經濟，因為它可以減少死亡和疾病。”
他們估計，低收入國家的國家預算受到的影響約為國內生產總值的 1.3%，而發達高收入國家的比例約為 0.5%。
此外，面臨嚴重污染的國家往往會在醫療保健上花費更多，以治療與該問題相關的疾病。
「當你觀察發展中國家時，如果你想讓人們擺脫貧困並進入中產階級，你確實必須應對這一挑戰，」未參與這項研究的前環境保護局局長吉娜·麥卡錫說。其結論。 “它阻礙了人們。”
她說，如果不採取國際行動，地球氣候暖化可能會導致更多人死亡。
」將會加劇本文所指出的問題。將會有更多的傳染病和傳染性疾病。如果我們不找到一條能讓我們擺脫困境的道路，將會有更多的人喪生，更多的人受傷，」麥卡錫說。
“人們沒有意識到的是貧困造成的不穩定，氣候變遷導致的移民造成的不穩定。”
污染造成全球死亡人數 16% 的驚人結論當然只是一個估計。但這些發現是建立在先前的研究基礎上的，包括 2016 年的一份報告，詳細說明了污染對公共衛生危機的影響程度。
時任世衛組織總幹事陳馮富珍表示：“如果各國不採取行動創造健康的人們生活和工作環境，數百萬人將繼續患病並過早死亡。”去年說。
麥卡錫說柳葉刀研究也建立在現有最完整的流行病學數據的基礎上。
「這些是我們所能得到的最好的數字。即使它們偏離了 10 倍，你仍然在談論巨大的影響。但它們並沒有偏離 10 倍。」她說。
「如果你去其他國家，很明顯，如果你去我們自己的一些社區，很明顯，他們因為污染對孩子和老人的影響而受到阻礙。我們必須停止這樣想，因為我們看不到污染，也不那麼明顯，因為它不存在。
蘭德里根說，有一個“老太太的故事”，即發展中國家在變得更加繁榮的過程中不可避免地會遭受麻煩的污染和疾病的困擾。
相反，他和該研究的其他作者堅持認為，各國必須採取大量措施減少污染並改善公民的健康，而且他們將因此獲得經濟利益。
此外，他表示已開發國家可以在幫助較貧窮國家減少污染方面發揮有意義的作用，而基本上迴避這個問題的主要非營利基金會必須相信這是一個全球優先事項。
「情況不一定會變得更糟。這不是一個不可避免的結果，」蘭德里根在談到每年的死亡人數時說道。 “污染治理是一場必勝之戰。”
2017 ©華盛頓郵報
本文原刊於華盛頓郵報。
