北半球似乎在一夜之間面臨著颶風和颱風的襲擊。隨著北大西洋的三場風暴（其中之一是颶風佛羅倫薩），熱帶地區在一年一度的季節高峰期爆發了生機。
同時，在熱帶太平洋，超級颱風山竹是世界上最強烈的熱帶氣旋，風速為每小時 170 英里（273 公里）。
為什麼活動顯著增加？尤其是在大西洋，這一切都要歸功於為颶風提供燃料的兩種因素的突然結合：能源和風能。
如果大氣中的高空風太強，它們可能會撕裂正在形成的風暴。這很諷刺，但卻是事實──需要平靜的風才能醞釀颶風。大西洋的切變量已達到季節性最低值，點燃任何剛萌芽的風暴並促進其成長。
過去兩週發生的另一個變化是風暴所帶來的不穩定程度或「影響力」。直到兩週前，我們遠低於平均水平。然後突然之間，一個開關翻轉了，結果是爆炸性的。
4 級颶風「佛羅倫斯」正在卡羅萊納州海岸進行速成訓練。隨著本週末大氣中的轉向氣流減弱，人們越來越擔心佛羅倫薩可能會停滯——延長其攔阻並產生災難性降雨。
佛羅倫斯在大西洋有公司。海倫娜位於佛得角以西，屬 1 級風，風速為每小時 90 英里（144 公里）。雖然這場風暴在衛星上令人印象深刻，但它看起來很可能仍停留在公海上空。這場風暴可能會在周末被急流席捲，歐洲部分地區可能會在下週中旬出現強降雨。
艾薩克也在外面旋轉。熱帶風暴將以每小時 60 英里（96 公里）的風速襲擊小安的列斯群島，然後經過加勒比海的古巴和波多黎各以南。
不知所措了嗎？但是等等——還有更多。
上圖：全球熱帶地區的風速和流線，突顯了目前六個活躍的熱帶氣旋。熱帶沮喪保羅被降級至剩餘低點。（華盛頓郵報/earth.nullschool.net）
我們還在大西洋觀察另外兩個系統，而不是一個。尤卡坦半島近海的擾動可能會在周末變成熱帶低氣壓。
國家氣象局可能會在周三派遣一架空軍偵察機對該系統進行偵測。國家颶風中心是提供建議德克薩斯州和路易斯安那州沿海的居民監控該系統。
亞速爾群島西南數百英里處的另一波低壓也可能在未來幾天內形成熱帶或亞熱帶特徵，但它仍然不會對任何土地造成直接威脅。
如果大西洋的另外兩個系統發展成熱帶風暴，可能會同時出現五個氣旋。這種情況只發生過一次——1971年9月10日至12日之間。
超級颱風「山竹」在關島以西約 200 英里（322 公里）處移動時，會產生持續每小時 170 英里（274 公里）的風力和巨浪，進入太平洋。
預計怪物風暴週五將修剪菲律賓北部相當於 5 級颶風。
這並不是潛伏在中國沿海的唯一一場風暴。熱帶風暴巴里賈將於週三經過香港以南。
香港也將與「山竹」發生險情，預計週末將經過這座擁有 700 萬人口的城市附近，可能相當於低端 1 類颶風。
夏威夷正在應對自己的太平洋威脅。熱帶風暴奧莉維亞群島上的部分地區降雨量高達 15 英吋（38 公分）。
不到兩週前，夏威夷創造了歷史風暴總降雨量的州記錄- 距離颶風巷高達 52.02 英吋（132.1 公分）。熱帶天堂再次受到槍口打擊，這並不奇怪氣候變遷未來幾年可能會出現更多夏威夷風暴。
墨西哥西部還有一個額外的系統值得關注，但看起來它仍將保持溫和。
那麼，將所有熱帶風暴行動結合在一起，與正常情況相比如何？
累積氣旋能量 (ACE) 是結合了風暴持續時間和強度的指標。在整個北半球，今年的氣溫是該日期平均值的 159%。
造成異常的最大因素來自東太平洋（佔平均值的 245%），其次是西太平洋（佔平均值的 124%）——大西洋和印度洋的氣候平均值均略高於其氣候平均值。
不過，九月中旬的活動激增並不令人意外。如果我們看一下每個主要流域歷史活動的時間表，每年的這個時候對行動並不陌生：
- 西太平洋一年中任何月份都可能出現風暴，但七月至十月有一個廣泛的高峰。
- 東太平洋颶風季節不會太長（5 月中旬至 11 月底），並在 8 月和 9 月出現高峰。
- 大西洋季節是其中最短的季節（六月至十一月），並且九月上半月的高峰期要窄得多。
因此，目前所有這些盆地的熱帶風暴活動通常都會加劇。
但即使在這個活躍的時期，今年也比往年更忙碌。 Capital Weather Gang 撰稿人、科羅拉多州立大學颶風研究員 Phil Klotzbach 認為追蹤此類活動的網站。
利用現有數據，當我們按盆地進行細分時，我們發現 2018 年每個海洋盆地的熱帶活動都接近正常或高於正常水平：
- 截至 8 月 21 日，大西洋的整個季節都高於平均水平。 然後情況放緩，週二達到正常活動水平。
- 自 6 月以來，東太平洋和中太平洋地區的水溫一直遠高於平均值（除了 7 月底短暫低於平均水 平）。
- 整個季節西太平洋一直在平均水平附近波動，但目前處於較高水平。
- 自五月下旬以來，北印度洋的水位一直高於平均水平，儘管其正常活動量無論如何都相當低。
這對氣候意味著什麼？答案尚不清楚。有研究表明，風暴的數量不會因氣候變遷而顯著變化。
相反，那些發展起來的國家有可能變得越來越強大。無論如何，有一件事是明確的：全世界熱帶地區目前正在發生的事情不同尋常。
2018 ©華盛頓郵報
本文原刊於華盛頓郵報。
