數百萬年前,地中海幾乎消失了。這就是為什麼。
大約 550 萬年前,近四分之三的地球地中海蒸發到空氣中——新的研究有助於解釋導致這一事件的原因,該事件被稱為墨西拿鹽度危機(MSC)。
根據這項新研究背後的國際團隊的說法,極端蒸發事件實際上分兩個階段發生。
透過分析沉積在海底的鹽中的氯同位素,並建立數值模型和模擬,研究人員能夠繪製出地中海 70% 的水流失的時間、地點和方式。
第一階段涵蓋了地中海和大西洋之間 35,000 年來受限制的水流,通過現在的大西洋直布羅陀海峽。
由於海水沒有被淡水更新,這項限制加速了和地中海的水蒸發。
第二階段,在接下來的一萬年裡,地中海完全被孤立,整個過程加速。
由法國國家科學研究中心 (CNRS) 地球系統科學家 Giovanni Aloisi 領導的研究人員發現,在某些地區,水位下降了 2.1 公里(1.3 英里)之多。
隨著第二階段水退去,橫跨海底的水下山脊西西里海峽研究小組建議,這將被揭露——有效地分裂地中海分成兩部分,形成非洲和歐洲之間的陸橋。
這反過來又導致地中海東部蒸發速度加快,那裡的海平面下降幅度最大,而且大多數鹽沉積物都是在這兩個階段發現的。
科學家已經長期爭論MSC是如何產生的,以及它是否發生在地中海與大西洋完全隔絕。這項新研究顯示兩個學派都是正確的——這是一個兩個階段的過程。
研究人員並沒有深入探討地中海為何變得孤立,但中新世晚期這是一個廣泛而劇烈的構造活動時期。隨著地殼壓力的升高和周圍區域的乾燥,MSC本身會引起更多的騷動。
「地中海幅員遼闊MSC 水位下降造成的水位下降(相當於地中海水體 69% 的水量損失)將產生全球範圍的氣候影響,引起降水模式的變化,這是降雨代理數據所建議的情況,”寫作者在他們發表的論文中。
如今,直布羅陀海峽比海安走廊第一階段時更寬更深。如果不是因為這條與大西洋的連接,估計今天的海平面地中海將會經過約半米(近20吋)每年。
最終,贊克林洪水事件扭轉了 MSC 的影響,但這項新研究不僅提供了對地中海的寶貴見解,而且還提供了整個地區在這段歷史形成時期的變化的寶貴見解。
“我們的結果對地中海地區及其他地區的生物、地質和氣候演變有更廣泛的影響,”寫研究人員。
該研究發表於自然通訊。