研究人員最近發現八種不同的精神疾病具有共同的遺傳基礎。
一項新的研究現已深入研究其中一些共享的遺傳變異，以了解它們的特性。他們發現許多在大腦發育過程中活躍時間更長，並可能影響多個階段，這表明它們可能成為治療多種疾病的新目標。
“這些基因產生的蛋白質也與其他蛋白質高度相關，”解釋北卡羅來納大學遺傳學家 Hyejung Won。 “這些蛋白質的變化尤其可能會波及整個網絡，可能對大腦造成廣泛的影響。”
2019年國際研究團隊確定了 109 個基因，這些基因以不同的組合與八種不同的精神疾病相關，包括,,、雙向情感障礙、重度抑鬱症、抽動穢語綜合徵、強迫症和厭食症。
這也許可以解釋為什麼這麼多的疾病表現出相似的症狀或同時出現，例如自閉症和多動症之間的聯繫。高達 70%擁有其中一種的人也擁有另一種，而且它們經常出現在同一個家庭中。
這八種疾病中的每一種都具有各自獨特的基因差異，因此 Won 和團隊將獨特的基因與疾病之間共享的基因進行了比較。
他們獲取了近 18,000 個相關共享和獨特基因的變異，並將它們放入前體細胞成為我們的神經元，以了解它們如何在人類發育過程中影響這些細胞中的基因表達。
這使得研究人員能夠鑑定出 683 個影響基因調控的遺傳變異，並在發育中的小鼠神經元中進一步探索它們。
多個看似不相關的特徵（或者在本例中為條件）背後的遺傳變異被稱為多效性。與特定心理條件特有的基因變體相比，多效性變體涉及更多的蛋白質與蛋白質相互作用，並且它們在更多類型的腦細胞中活躍。
多效性變異還涉及影響大腦發育多個階段的調節機制。這些基因影響級聯和過程網絡（例如基因調控）的能力可以解釋為什麼相同的變異會導致不同的情況。
“多效性傳統上被視為一個挑戰，因為它使精神疾病的分類變得複雜，”說韓元。
“然而，如果我們能夠了解多效性的遺傳基礎，它可能使我們能夠開發出針對這些共同遺傳因素的治療方法，從而有助於通過通用療法治療多種精神疾病。”
鑑於以下情況，這將是一個非常有用的策略據估計，八分之一的人（總共近 10 億人）患有某種形式的疾病精神狀況。
這項研究發表於細胞。
