格陵蘭島廣闊的冰天雪地可能無法被羅馬帝國所控制，但這並不是說北方的冰天雪地從未感受到帝國的財富。
一項新的研究透過觀察一個距離這些很久以前的文化如此遙遠、幾乎陌生的地方，為古羅馬和希臘文明的高峰和山谷提供了令人驚嘆的、前所未有的一瞥。
格陵蘭冰蓋深處，埋藏在地表下數百米，被困的冰保存著古羅馬和希臘不可磨滅的記錄，這是你在任何歷史書上都找不到的。
如何？ 答案是污染。
研究中使用的冰芯（PNAS）
由內華達州沙漠研究所 (DRI) 的研究人員領導的國際團隊分析了由內華達州沙漠研究所提取的冰樣本。北格陵蘭冰芯計畫 (NGRIP)，該公司於 20 世紀 90 年代末開始在格陵蘭冰凍中心下方鑽探冰芯。
他們觀察的核心範圍從非常深到更深？ 冰樣本從地下 159 至 580 公尺（521 至 1,902 英尺）處切割。 從本質上講，你走得越深，你看到的時間就越早，大約有兩千年的時間。
幾千年前，古希臘和羅馬文明開採和冶煉鉛和銀礦石？ 金屬製品有助於支撐其社會的物質和經濟基礎。
但是之後 ？ 像現在一樣？ 該行業付出了代價，即鉛污染，鉛污染逃逸到大氣中，隨風飄移數千公里。
部分風吹過格陵蘭島，與落在冰冷表面的雪發生碰撞。 隨著時間的流逝，降雪越來越多，隨著歲月和世紀的流逝，被鉛污染的冰被埋在下面。
但是，如果你像這裡的研究人員所做的那樣，從冰堆中提取核心，並分析其中的鉛排放量，你就可以產生數千年前工業污染情況的詳細逐年記錄。
在這種情況下，研究人員的時間線為我們提供了公元前1100 年至公元800 年之間的視圖，我們可以用它來衡量這些古代社會的經濟活躍程度或繁榮程度，完全基於煙霧的標準。
「我們對冰芯的亞年解析、準確年代測量的記錄始於公元前 1100 年的鐵器時代晚期，一直延伸到古代和古代晚期，一直到歐洲中世紀早期——這一時期包括了中世紀的興衰。希臘和羅馬文明”一位研究人員說，DRI 水文學家 Joe McConnell。
“我們發現格陵蘭島的鉛污染與歐洲古代已知的瘟疫、戰爭、社會動盪和帝國擴張密切相關。”
儘管這種時間旅行科學令人驚奇，但這並不是第一次嘗試。 A之前的研究在 20 世紀 90 年代中期使用了同樣的技術，但有很大的不同。
研究僅基於 18 個冰數據點得出結論。 這項新研究將其擴展到超過 21,000 項離散鉛測量，為古希臘和羅馬的經濟活動提供了前所未有的見解，並幫助追蹤其不同的戰爭、瘟疫、飢荒和高峰期。
「我不會說鉛污染圖表密切反映了國內生產總值，但它可能是我們所掌握的經濟健康狀況的最佳總體指標，」研究小組成員之一、牛津大學的考古學家安德魯·威爾遜( Andrew I. Wilson) 告訴我們。紐約時報。
本周公布的研究結果表明，雖然鉛可能是一種有毒的、無價值的金屬，但它在整個歷史中的使用實際上對科學家來說是一個無價的標記？ 對歷史學家來說也是如此，他們現在有了一個新的、獨特的精確時間表來進行研究。
「這篇論文不言自明，」未參與這項研究的歷史學家 Seth Bernard 說。大西洋組織。
“感覺有點像我們發現了美洲。那裡有另一個大陸，一直在那裡，我們現在可以看到。”
研究結果報告於美國國家科學院院刊。
